但是也正是在这一年，李世民在虎牢关大破窦建德和王世充，赢下最关键的一战。因为已经封无可封，唐高祖李渊便别出心裁地新设置了一个官职“天策上将”，将其封给23岁的李世民。如果说让李世民自己选择他一生中最重要的官职和头衔，除了“天可汗”，那一定就是“天策上将”，这是他人生中最重要的一步棋。
“天策上将”一职到底有多牛？首先来看它的官阶。天策上将不是简简单单的当朝一品，它的职位在三公之上，是唐朝武将的最高官职。并且最重要的是，自秦朝设立三公以来，所有的一品大员，一般都是虚衔，或者有专门的监察和制约机构。而此时的李世民是拥有实权的百官之首，可以说是权倾朝野。
并且“天策上将”最强大的地方在于，它可以“自置官属”。在很多小说演义中，都会说某某名将出自于“秦王府”，其实这个说法并不恰当，应该说是“天策府”。天策上将掌管全国征讨，也就是全军总司令，并且可以自己选拔人才，设置官职。
举几个例子，天策府下最高官职是长史、司马，从三品。最低官职录事，正九品。这样健全的官吏制度，其实已经相当于一个小朝廷。正因如此，李世民大肆“分封百官”，组建了杜如晦、房玄龄、李靖、李勣等50余人的天策府势力。用现代的官职代入的话，只能说相似美国的两党制，李建成和李世民分别是两党党魁，竞争上岗，成王败寇。
