古代刑罚，暴虐而又残酷，且形式多种多样，就针对女子的刑罚来说，内容和方法，光听听就会让人汗毛到立。如“卖肉”这样，让女子脱掉裤子游街示众，侮辱女子人格尊严的，如“骑木驴”这样，专门惩治那些勾结奸夫谋害亲夫的女人的，还有如“铁裙之刑”这样，残害女性身体，令其一生都在孤独与哀伤中度过的。
如此多残忍的刑罚，而古代女犯人最害怕的是那一种呢？是我们最在电视剧里经常见到的一种古代刑罚，杖刑。杖刑虽然看着平淡无奇，但能成为古代女人最害怕的一种刑罚，里面“门道”可大着呢！
杖刑的施行可谓是一门“手艺”。一块竹板或荆条，生死、轻重全在执刑者的一念之间。手法熟练的的人，可将一块豆腐打得外表完好而内里尽坏。不仅如此，还有专门训练杖刑手法的人，打外衣包纸而纸不坏来训练外重内轻，打外衣包砖而砖尽碎来训练外轻内重。
如此一来，行杖之时打得程度如何全在行杖之人，便形成了一种不成文的规定，贿赂行杖的差役。没钱的犯人便遭受毒打，有些钱的犯人虽能免一时之苦，但行杖的差役通常“胃口”极大，到没钱行贿之时，既累了家人，自己也免不了毒打。倒是不如其他刑罚干脆果决，让人受的苦还少些了。
