服饰是人类特有的劳动成果，它既是物质文明的结晶，又具精神文明的含意。人类社会在风雨中徘徊了难以计数的岁月，艰难地跨进了文明时代的门槛，懂得了遮身暖体，创造出一个物质文明。在漫长的文明史历程中，服饰也在不断地变化着。那么古代的女子服饰又是如何演变的呢？
春秋战国时期的衣着，上层人物的宽博、下层社会的窄小，已成为趋势。 深衣有将身体深藏之意，是士大夫阶层居家的便服，又是庶人百姓的礼服，男女通用，可能形成于春秋战国之交。深衣剪彩独特，衣与衫相连在一起，制作时上下分裁，中间有缝相连接，用途最为广泛，隆重程度仅次于朝祭之服。
秦汉时期的妇女穿着有衣裙两件式，也有长袍，裙子的样式也多了，最有名的是“留仙裙”。 相传汉朝赵飞燕被立为皇后以后，十分喜爱穿裙子。有一次，她穿了条云英紫裙，与汉成帝游太液池。鼓乐声中，飞燕翩翩起舞，裙裾飘飘。恰在这时大风突起，她像轻盈的燕子似的被风吹了起来。成帝忙命侍从将她拉住，没想到惊慌之中却拽住了裙子。皇后得救了，而裙子上却被弄出了不少褶皱。可是说来也怪，起了皱的裙子却比先前没有褶皱的更好看了。从此，宫女们竞相效仿，这便是当时的“留仙裙”。
在众多的女服中最为常见的一种服式为曲裾深衣。这种服装通身紧窄，长可曳地，下摆一般呈喇叭状，行不露足。衣袖有宽窄两式，袖口大多镶边。衣领部分很有特色，通常用交领，领口很低，以便露出里衣。另外，汉代也时兴窄袖紧身的绕襟深衣。衣服几经转折，绕至臀部，然后用绸带系束，衣上还绘有精美华丽的纹样。但是深衣穿着时包裹身体行动不便，慢慢地被直裾衣服所取代了。女子穿连体的深衣或者分体的襦裙。上襦下裙的女服样式，早在战国时代已经出现。到了汉代，由于深衣的普遍流行，穿这种服式的妇女逐渐减少。其实，汉代妇女并没有摒弃这种服饰，这个时期的襦裙样式，一般上襦极短，只到腰间，而裙子很长，下垂至地。襦裙是中国妇女服装中最主要的形式之一，汉代女装的式样与男装差别不大。而且汉代规定，百姓一律不得穿各种带颜色的服装，只能穿本色麻布。直到西汉末年才允许平民服青绿之衣。
魏晋南北朝时期妇女服饰崇尚褒衣博带，有的把裙摆放长，裁剪成三角形，大都以宽博为主，其特点为：对襟，束腰，衣袖宽大，并在袖口、衣襟、下摆缀有不同色的缘饰，下着条纹间色裙，腰间用一块帛带系扎。当时妇女的下裳，除间色裙外，还有其它裙式。有的在肩臂间搭一帔（pei）帛，走起路来大袖翩翩，显得格外飘逸。还来北方民族短衣打扮的袴褶渐成主流，不分贵贱、男女都可穿用。女子衣着“上俭下丰”。到了东晋末期女子则穿褂襦，杂裾双裙。
