可惜李显只当了五年皇帝就离奇死亡了，其皇后韦氏和女儿安乐公主不甘寂寞，决定效法武则天，想过一把皇帝瘾。
学着婆婆的套路，韦后宣布立16岁的李重茂为帝，改元“唐隆”，其本人则临朝摄政
不久，太平公主又联合临淄王李隆基，发动政变除掉了韦皇后与安乐公主。
政变后，太平公主对李重茂说，你把皇位让给叔父可以吗？同党刘幽求配合演出，跪倒求小皇帝退位。
李重茂哪里见过这阵势，一时呆住了。太平公主不耐烦地说：“天下已归心相王（李旦），这里不是你这个小孩子该坐的。”然后当着众人的面，把李重茂从帝位上提了下来。
于是，李旦就这样当上了皇帝。
登基为帝的李旦，对妹妹太平公主可以说是言听计从，不管事情大小，总会问一句：“与太平议否？”
可以说，此时的太平公主权势上达到了顶峰，但她不是没有对手，她的对手就是自己的亲侄子李隆基。
李旦当上了皇帝，要立太子作为继承人。按照礼法，应立嫡长子李成器，但这次政变中儿子李隆基立了大功，这两个儿子，到底立谁为好呢？
想了三天，李旦终于决定立李隆基为太子。
太平公主闻讯，以李隆基不是嫡长子为由坚决反对，还制造了流言。李旦哪能不知妹妹的心思：她是想让自己立一个好拿捏的当人太子，为将来攫取最高权力扫除障碍。
想到这层，李旦下诏——李隆基是最好的太子人选。就这样，朝堂上形成了太平公主与李隆基两大互相针对，又相互制衡的势力。
为了扳倒李隆基，太平公主煞费苦心：她先是找人监视李隆基，然后勾结朝臣将太子的过失无限放大。
日子久了，李旦也怀疑起儿子有了提前接班的准备，他将自己的担忧告诉了宰相韦安石。
对此，韦安石道：太子仁孝，且有功社稷，希望陛下不要听信挑拨，被谗言所惑。
听完这些，李旦连连表示不会因此换太子。
太平公主既然出了招，李隆基一方也有应对手段。
不久，姚崇、宋璟两位宰相联名上奏皇帝：请将李成器、李守礼外放，太平公主及其丈夫去洛阳安住。
李旦舍不得妹妹离长安太远，便将其安置在蒲州（今山西永济）。
太平公主前脚刚走，姚崇、宋璟、张说又劝李旦命太子监国。
对此，张说强调此举能让“君臣分定”。
见太子羽翼已成，李旦宣布：以后由太子代朕处理政务。过了两个月，他更是打算禅位于李隆基。
身在蒲州的太平公主听到消息坐不住了，她责备李隆基孝道有亏，任自己在穷乡僻壤受苦。
意想不到的是，对于姑姑的无理取闹，李隆基在父亲前表现得很有风度：他责备姚、宋二人离间姑侄关系，要求惩处；表示自己愿把太子之位让给大哥；最后提出召回姑姑，让一家人团圆。
李旦由此大为感动，下定决心传位给李隆基。
李隆基后来虽然当上了皇帝，可这个皇帝并不好当，因为七位宰相中，太平公主一党就占了五个，驻守玄武门的四支部队，常元楷、李慈两位主将也听命于她。
开元元年（公羊713年）秋，有人报太平公主欲起兵作乱，李隆基当机立断，通过王毛仲取得三百人马，斩*常元楷、李慈二将后，又将太平公主在朝堂的党羽一网打尽。
随后，太平公主被赐死在家中，其儿女也被一起斩草除根。
