皇帝大婚可不是小事，也有一套繁琐的程序。要先派使者到女家行聘礼，再迎新皇后，由大清门人天安门进后宫。这是封建等级制度的体现。据说，连垂帘听政的慈禧太后，因为是以嫔妃的身份选人宫中，也没能从天安门抬进来。慈禧尽管执政40余年，权力虽然很大，天安门也有双凤和玺彩绘，却始终未敢涉足天安门。这是因为天安门是帝王权力的象征，慈禧不管怎样专横跋扈，也只能是“垂帘听政”，而不是明正言顺的皇帝。与慈禧不和的同治皇后阿鲁特氏，有一次和慈禧争吵时，就说自己是从大清门人天安门抬进来的，而慈禧却不是，气得慈禧咬牙切齿。
天安门又是进喜不进丧的地方，就连皇帝以及皇帝父母的灵柩都不能从天安门出入。不过清朝灭亡后，天安门还真有过一次灵柩通过的事。这就是未敢正式举行登基大典，只作了83天皇帝的袁世凯。袁世凯生前未敢龙袍加身，死后却身着龙袍躺在棺材里从天安门前的中心御道通过。
