“你个娘娘腔，像太监。”当某个大男人，做出一些像女性的姿态时，通常会得到这样的评价。
作为贯穿历史上千年的特殊职业，太监的形象早已深入人心。
很多人以为太监是中国古代独有的角色，其实不是。最早的记录来自于公元前21世纪的苏美尔人城邦。可以说只要是个男人当皇帝，就不能容忍自己有可能把皇位传给别人儿子的风险。
除此之外，还有个误区，就是认为所有的阉人都叫太监。
实际上，太监可不是谁都能当的。
太监界的狠人们宦官正式以太监为名，是在隋唐时期，工作就是帮助皇帝处理公务。到了明朝，朱元璋撤销丞相，设立了内阁，所有的公文都直接由皇帝处理，虽然大大加强了中央集权，但皇帝也是人，一双手处理不了那么多的工作，而且还想偷懒。
所以，就需要宦官们帮忙，他们就成为了皇帝和大臣之间的传声筒。
这样一来，大臣们有什么事都得先递条子给太监，地位自然火箭上升。
这个时候，宦官中地位高的人，才会被叫做太监。到了清朝，人们觉得只要是宫里的人就很厉害，就把所有宦官都称为太监，这个名词也就此定型。
太监设立的初衷很简单，就是宫里需要男人干活，可又担心皇帝后宫有危险，于是择从身体上解决问题。
不过，太监在历朝历代红掀起的风浪，是很多人没有预料到的。
一介奴仆，为什么能发展到左右皇权的地步？
太监们第一次巅峰时刻，是唐朝中后期。那段时间，地方节度使都割据一地，不奉中央号令，上台的还都年纪小的皇帝，只能靠太监们支持。如果不听话，就会轻易地被太监废掉。
鉴于这个前车之鉴，宋朝加强了这方面的管理，没有给太监们留下什么空子。元朝就更别说了，根本就不信任汉人，更别提出头的事情。
太监们的巅峰，是在明朝，而且还有好有坏。
正面代表，就是七下西洋的郑和，如此壮举却没把明朝带向全球化，至今让人扼腕叹息。
反面代表就多了，比如王振。这位本来是个日子窘迫的教书匠，后来一咬牙把自己给阉了，就为了能进宫当太监。看来内卷也挺严重，还得自备工具。
一个有文化的太监，很快就脱颖而出，成了太监大佬。后来的事情，大家都知道了。为了自己能衣锦还乡，坑的大明战神朱祁镇被俘虏，军队精锐丧尽。如果不是于谦玩命拦着，搞不好大明就得退到南京去。
再如魏忠贤，他也是自宫的。这位出身就差了点，是个街头混子。为了躲避债主催债才进了宫。进宫后和朱由校的奶妈客氏成了对食，也就是太监和宫女结了婚。
朱由校非常依赖这个奶妈，又从小被魏忠贤带大，当上皇帝后，就让魏忠贤做了司礼监的秉笔太监，开启了逆袭之路。
朱由校就是那个出名的木匠皇帝明熹宗。艺术家嘛，创作的时候很讨厌人打扰，魏忠贤就偏偏挑这种时候让他看奏折。朱由校总是不耐烦地摆摆手，让魏忠贤自己处理。
魏忠贤，可不就成了实际上的皇帝，权力越来越大，最终变成了“九千岁”。
崇祯上位后，才把他流放凤阳，路上自*了。
只是，大明也已经垮掉，回天乏术。
归根结底，太监是否能兴风作浪，最终取决于皇帝。只要皇帝不给他们干涉朝政的机会，就顶多能做些传递消息的事。
遗憾的是，除了一代二代的皇帝，剩下继位的大多长于深宫。身边接触的不是太监就是宫女，有着天然的信任。再加上制度设计问题，造就了诸如王振、魏忠贤之流的存在。
跟这些男太监相比，女太监就显得有些没存在感了。
什么？还有女太监？有，而且过得很苦。
女太监的由来开始我们就说了，太监开始其实个官职。男太监是帮助皇帝工作，女太监则是帮妃子们处理事情。对皇帝来说，这些女官没什么威胁，反而个个都挺漂亮，时不时地宠幸一把。
这就造成了一种情况，不少女官被皇帝宠幸后怀了孩子，而后成为妃子，甚至有的比原先的主人地位还高。
这就让全体嫔妃们很不爽，包括被宠幸没生孩子的和那些没被宠幸过的。对这些嫔妃来说，女官们就是竞争对手，是制造后宫内卷的罪魁祸首。
女官，就这样无辜损害了嫔妃们的整体利益。
宠幸可以，但不能生孩子，所以也要像男太监那样，从身体根源上解决。
对男人的办法是一刀了之，女人的则更加痛苦。
好心一些的行刑者，会给女官喝麻药，然后再用棍子敲打她们的肚子，使身体受到损坏不能生育。狠心一些的连麻药都不给直接动刑，用刑后更别指望有什么好的医治，都要靠自己硬抗。
很多姑娘，都是抗不过去的。
而始作俑者，并不会特别在意，无论生死都达到了目的。
所以女太监籍籍无名的原因，就在于她们并不像男太监那样，在某种程度上是地位的象征，反而是连最低级宫女都不如的存在。
到后来，女太监几乎都来自威胁到嫔妃利益、或者犯错后受惩罚的宫女。
结语失去生育能力的女太监，也断绝了别的出路。只能在宫里伺候一辈子，才能存活下去。妃子们对她们有绝对的掌控权，很多脏活累活，甚至害人的毒计，都让她们去做。
而她们，也没有拒绝的权力，只能成为史书里后宫内斗的工具。
皇权之下，皆为蝼蚁。
