在古代皇宫之中，除了有太监专门为皇室服务之外，还有数量庞大的宫女也同样是担任着为皇室服务的任务，她们每天和太监一起承担着皇宫之中很多繁杂的工作，生活也是十分艰辛，不过很多人通过影视剧看到的是宫女的待遇还是不错的，不仅穿着干净整洁的服饰，运气好的还能成为妃子的贴身丫鬟，那身份地位不可同日而语，要是有什么特殊情况，甚至很有可能得到皇帝的宠幸，这些都是未知的，那事实上真的是这样的吗？实际上古代宫女真实的生活状态极差，她们被人肆意糟蹋蹂躏，可以说是与牲畜无异。
宫女制度的严格选拔标准在古代很多平民百姓家的女子为了改变家庭贫穷的现状，亦或者是寻一个安身之所，除了嫁给一个好人家之外，下下策就是给大户人家当丫鬟，当然，最好是能够进宫当宫女，别看同是奴隶阶层，但是一个是为底层的地主豪强服务，一个是给皇帝服务，那性质可就大了去了。
有些时候，家里人巴不得把自己的女儿送进宫中当宫女，一来是因为出于一种家族荣誉感，古代的百姓都有着忠君爱国的思想，对于皇帝有着崇高的敬意，就是自己的子女能够为皇室服务，那绝对是整个家族的荣耀，再就是无论是太监还是宫女，只要为皇室服务都会得到相应的报酬，可以说这是一个铁饭碗的工作，而且得到的报酬也不是一笔小数目，怎么也相当于现在工薪阶层的水平，用于贴补家用，给父母养老肯定是够了。
不过并不是谁都能当宫女的，在这之前要经过严格的筛选，就比如清朝时期皇室只要满族女子作为宫女，不相信别的民族的人，他们担心其他民族的人可能对皇室成员存在威胁，只有自己民族的人才能够信得过，再就是要看宫女的长相身材等等，要是相貌丑陋、身高过高或是过矮，当场就会被淘汰掉，虽然说并不是选妃，但是怎么说都是服务人员，形象方面不过关岂不是打了皇室的脸。
再就是有些朝代还要对宫女进行考核，看她们是否具备女工等你能力，就比如针线活、洗衣做饭等等一下杂活，要是这些能力都不具备凭什么当宫女，肯定直接就被驱逐出去了，可即便是这么多的要求，自古以来皇宫之中的宫女数量还是维持在几千甚至近万人的水平，实在是让人汗颜。
真实的生活状态惨不忍睹虽然说成为宫女是古代很多平民女子梦寐以求的事情，但当梦想成真之后面对的可是惨不忍睹的生活现状，首先每一个宫女都会被安排到皇宫之中不同的机构或是部门，负责相应的职责工作，而这项工作一干就很有可能是一辈子，没有特殊情况或是皇宫之中机构变动的话，那么这些宫女将会在自己所在的岗位上工作到死，可以说她们像机器人一样每天干者重复的工作，没有任何的意义和能力提升的价值，时间长了必然会感到枯燥乏味。
