宋朝时，文庙祭祀“至圣先师”孔子，称为“文宣王庙”，文庙里有孔子的七十二门徒陪享。武庙祭祀的是姜太公吕尚，称为武成王庙。与文庙相对应，官方评选出陪祭武庙的七十二将。（见【宋史.志第五十八．礼八卷】）
唐开元末升为中祠，设从祀，礼令摄三公行事。朱梁丧乱，从祀遂废。后唐长兴二年，仍复从祀。周显德二年，别营国子监，置学舍。宋因增修之，塑先圣、亚圣、十哲像，画七十二贤及先儒二十一人像于东西庑之木壁，太祖亲撰《先圣》、《亚圣赞》，十哲以下命文臣分赞之。
唐贞观二十一年(637),太宗李世民颁《左丘明等二十一人配享孔子庙诏》,封左丘明为“经师”,从祀文庙。
明清以后武帝庙改为供奉关羽，不祭祀吕尚了。
姜子牙是武庙祭祀的神主，撇开不论。在这72名将臣里头，又可以因为评价的不同，而区分成四个档次：
第一档：
张良。
“兴周八百年之姜子牙，旺汉四百年之张子房。”宋朝时期对张良的评价特别高，故而张良独占第一档。
第二档：
管仲、孙武、乐毅、诸葛亮、李绩、田穰苴、范蠡、韩信、李靖、郭子仪。
第三档：
白起、孙膑、廉颇、李牧、曹参、周勃、李广、霍去病、邓禹、冯异、吴汉、马援、皇甫嵩、邓艾、张飞、吕蒙、陆抗、杜预、陶侃、慕容恪、宇文宪、韦孝宽、杨素、贺若弼、李孝恭、苏定方、王孝杰、王晙、李光弼。
第四档：
吴起、田单、赵奢、王翦、彭越、周亚夫、卫青、赵充国、寇恂、贾复、耿弇、段颎、张辽、关羽、周瑜、陆逊、羊祜、王濬、谢玄、王猛、王镇恶、斛律光、王僧辩、于谨、吴明彻、韩擒虎、史万岁、尉迟敬德、裴行俭、张仁亶、郭元振、李晟。
（也有认为第三档和第四档应当合并的。）
与唐朝的十哲加64将相比，去除了南北朝的檀道济、慕容绍宗、长孙嵩以及唐朝的张齐丘，增加了唐朝的李光弼、李晟。
粗略点评下这72将的功绩：
春秋：管仲、孙武、田穰苴、范蠡共4人，都是第二档。
管仲是有名的战略家、政治家；孙武号称兵圣，这两位当然厉害；田穰苴功业一般，不过他的著作《司马法》是宋代军校的教科书；《武经七书》是北宋朝廷作为官书颁行的兵法丛书，是中国古代第一部军事教科书。它由《孙子兵法》《吴子兵法》《六韬》《司马法》《三略》《尉缭子》《李卫公问答》七部著名兵书汇编而成。范蠡是著名谋略家。
总的感觉管仲与孙武相差无几，范蠡稍逊，田穰苴最次。
战国：乐毅、白起、吴起、孙膑、田单、廉颇、赵奢、李牧、王翦，共9人。
其中乐毅是唯一的第二档的将领，他以弱燕大破当时军事实力相当强悍的齐国；
白起排在第三档第一位，很明显武庙里每个档次的名将座次是按历史时间的顺序排的，但白起这个战国晚期的将领却排到了时间早于自己的孙膑、田单之前，这是唯一没按历史顺序入座的。其实完全可以用白起替换第二档的田穰苴；
吴起将才与功业与白起相当，不过这两位道德上都有不小的缺憾，宋人又道学得要命，这两位名将中的名将就只好委屈在偏殿侍候了。
西汉：张良、韩信、曹参、彭越、周勃、周亚夫、李广、卫青、霍去病、赵充国，共10人。
张良是第一档唯一一人，大军师的代名词，其人生观价值观历来被史家所欣赏，故而位次高于同侪，独居第一档。如果认真从“将”的角度探究，张良不至于那么高高在上。
韩信则是西汉诸将中唯一入选第二档的将领，他比另外八人强得太多；
周勃后来有灭吕兴汉的大功，但与将才关系不大；
曹参虽然是相国之尊，但是当将军的功业也就一般，比三国的曹操丞相相差不可以道里计；
彭越是汉朝第一游击战专家，刘邦手下除韩信外他是头号将才；
周亚夫有平七国之乱的功劳，又是周勃的儿子，72名将的父子档只有他们爷俩和三国的陆逊陆抗爷俩；
李广是抗击匈奴的飞将军，卫青、霍去病都是击溃匈奴的主将，赵充国也是戍边名将，其中李广的功业比卫霍赵三人要明显逊色，但是人望要大大超过他们。
东汉：邓禹、寇恂、冯异、贾复、吴汉、耿弇、马援、皇甫嵩、段颎，共9人。
前六个都是汉光武帝刘秀开国时云台二十八将中的人物，而第七个马援也是光武帝手下。
邓禹和寇恂将才当然也不能说没有，但主要是作为谋略家和政治家出现；
冯异、贾复、耿弇是二十八将中的佼佼者；
云台二十八将中排第二位的吴汉（第一是邓禹），在这里有所掉价，估计还是因为吴汉有道德上的缺憾之故。而另一位云台名将岑彭落选，似乎没有什么道理，起码他比只跟在光武帝身边没有独当一面经验的贾复要强些。
马援典故不少，其一大功是平定了越南叛乱。
皇甫嵩是彻底击溃黄巾军的功臣，将才还行，不过入选还是有点勉强。而威震西域的班超，攻灭北匈奴的窦宪，完全有资格把他和段颎顶掉。
三国（西晋）：诸葛亮、邓艾、张辽、张飞、关羽、吕蒙、周瑜、陆抗、陆逊、杜预、羊祜、王濬，共12人。
中国历史上声誉垂两千年不倒的人没有几个，诸葛亮就是其中一个，诸葛亮死后不久就立庙享祭了（关羽只是从宋朝才开始出头），李世民、李靖这样名将中的名将对他评价颇高，在宋朝更受推崇。
后三国的邓艾就排在前三国诸将之前，排名这样高大概因为灭蜀的功劳。
张辽、张飞、陆抗、羊祜功业相对要逊色，关羽名气很大，实际能力不见得比张辽高多少。不过张飞和关羽武力上的名声倒是从南北朝开始就被人挂在嘴边上。周瑜入选那是肯定的，吕蒙有夺荆州的功绩，陆逊有战胜刘备的功劳。杜预、王濬有平吴的功绩，但是一桩功劳两人对半分，似乎确实不及独力平蜀的邓艾，不过邓艾也要靠钟会帮忙牵制姜维，不然也没那么容易。
如果能够撇除掉“君主”的身份的话，曹操和司马懿应该也能够入选。
东晋十六国：陶侃、慕容恪、谢玄、王猛、王镇恶，共5人。
陶侃是内战的行家，慕容格是外战的能人，两人政治上的业绩也不小，入选当之无愧。谢玄破苻坚百万之兵，王猛兴秦灭燕，都是一时的英杰。王镇恶是王猛之孙，72名将中唯一的祖孙档，有夺荆州、取长安之功，在刘裕部将中最为抢眼，不过功业比起前四位要稍逊一筹。闻鸡起舞的祖逖也没能入选。
南北朝：宇文宪、韦孝宽、斛律光、王僧辩、于谨、吴明彻，共6人。
宇文宪、于谨算是北周的能将，但韦孝宽明显更强，斛律光是唯一能和韦孝宽齐名之人。王僧辩、吴明彻是南朝武将，功业实属一般，无论如何评价，他们也比不过刘宋的大将檀道济，不知为何檀道济被PASS掉了。北魏的崔浩也是大谋略家，只是没怎么带过兵。
因为这一时期不少名将身兼国主的角色，所以刘裕、石勒、慕容垂、高欢、宇文泰这些名将无缘上榜。
隋：杨素、韩擒虎、贺若弼、史万岁，共4人。
这四人确实相差无几， 杨素相对更有谋略家的素质，韩擒虎、贺若弼、史万岁三人都是单纯的武将，平南陈伐突厥，功业载于史册。
唐：李绩、李靖、郭子仪、李孝恭、尉迟敬德、苏定方、裴行俭、王孝杰、张仁亶、王晙、郭元振、李光弼、李晟，共13人。
李靖、李绩是唐初的绝代双骄，确实强得没话说，郭子仪对唐室有再造之恩，功德圆满。李孝恭虽在凌烟阁二十四勋中排名第二，但是出阵常有李靖、李绩辅佐，功劳是谁的很难说得清。尉迟敬德忠勇绝伦，但没当过方面主帅。苏定方、裴行俭倒是不错，有将才有实绩。王孝杰打吐蕃是立了大功，不过在突厥和契丹人手中败得很惨。张仁愿、王晙、郭元振都是文武兼备的干才，但是当时国运昌隆，功绩不是很突出。李光弼是平定安史之乱的名将，将才甚至胜过郭子仪；李晟平朱泚叛乱，有勇有谋，称得上是唐朝后期的名将。唐朝第一守城专家张巡没能入选，实在是个不小的缺憾，当然仅以功绩而论，确实排不上。
