尤其是，在得知袁世凯决定牺牲国家利益，换取日本对其称帝复辟的支持后，蔡锷更是愤怒了，决心脱离袁世凯的掣肘，回到云南。
于是，一个计划开始，在蔡锷的心底里形成。
蔡锷先是多次在公开场合中，表示支持帝制，认为帝制是解决乱局的唯一方法，同时，终日在八大胡同厮混，并且结识了不少前清的遗老遗少。
将自己假扮成为一个支持帝制，贪图享受的军人。
在八大胡同厮混的时候，蔡锷在友人的介绍下，认识了当时名满京津的小凤仙。两人相识的第一眼，小凤仙就被魁梧英俊的蔡锷，所深深地吸引住了。
之后，蔡锷经常会到小凤仙的住所，然后待很长的时间。这给袁世凯造成了一种错觉，认为蔡锷已经成为了一个无心国事，只想寻欢作乐的堕落军人。
加上，蔡锷为了小凤仙，甚至不惜把自己的妻子给赶出北京，以及与很多友人发生了争吵，于是，袁世凯错误的认为了蔡锷已经对他没有了威胁。
最终，蔡锷带着小凤仙，假借前往天津治病的名义，偷偷回到了云南，领导旧部发动了对袁世凯的征讨，最终亲手埋葬了袁世凯的洪宪帝国。
乱世无奈，有情难守蔡锷对袁世凯的打击，小凤仙的功劳是不言而喻的。
蔡锷的计划小凤仙是知情的，她完全可以不配合，或者向袁世凯告密，但是已经爱上了蔡锷的小凤仙，选择了无条件支持自己心爱人的事业。
小凤仙与蔡锷分离时，蔡锷曾告诉她：七尺之躯，已许国，再难许卿。
可是，小凤仙还是选择痴痴地等着心上人，但最终等来的却是蔡锷离世的噩耗。
蔡锷离世，小凤仙选择隐姓埋名，可之后为了生存而无奈选择的两场婚姻，也都没能给这一痴情女子安稳的生活。
