康乾盛世是中国封建时代最后一个盛世，从康熙中期以后一直到乾隆晚年，这个盛世持续的时间长达百余年之久。也正因为如此，康熙和乾隆的名字在历史上就比较响亮，而处在当中的雍正却显得很委屈。
历史上任何一个盛世都符合一个特征，那就是延续性，即需要几代帝王为此付出努力。雍正作为康乾盛世的承上启下者，所起到的历史作用是巨大的，准确地说康乾盛世应该叫康雍乾盛世。既然雍正的贡献很大，为何他的知名度却不及康熙和乾隆呢？分析起来有几个关键原因：
其一、在位时间较短雍正继位时已经44岁了，加上他也不像父亲和儿子那样长寿，所以只当了13年的皇帝。尽管雍正在位期间力行新政，革除了康熙晚年的诸多弊端，但毕竟13年还是太短了，他还有很多事情没有做完。
康熙和乾隆分别在位六十一年、六十年，以概率而言，这么长的执政时间，所经历的重大事件也会多很多。我们在评价康熙的文治武功时，就会提到除鳌拜、平三藩、收台湾、、驱逐沙俄、亲征噶尔丹等等。
如果从除鳌拜开始算起到亲征噶尔丹，前后历时近30年，假如康熙也像雍正那样在位仅有13年，那么可想而知，他也难以创下如此多的丰功伟绩。
乾隆的情况也是这样，乾隆自诩有“十大武功”、“六次南巡”，十大武功中的第一次平定金川发生在乾隆十二年，而最后一次平定廓尔喀发生在乾隆五十八年，历时40余年。如果乾隆也是在位13年，那么也只能赶上第一次，后面的九大武功则是后世皇帝的事情了。
雍正是一个勤政且有作为的皇帝，无奈在位时间太短，他没有机会像康熙、乾隆那样，能为大清王朝建立更多的功勋。
客观地讲，雍正是一个比较苛刻且手段残忍的人。康熙晚年由于太子一位虚悬，诸皇子为争储位形成了不同的阵营。雍正继位后，对这些曾经的政敌予以严厉打击。
古往今来成者王侯败者寇，当雍正登上皇位后，他的诸兄弟已经匍匐在皇权之下，这个时候雍正可以适当地对那些威胁皇权的人采取措施，比如八爷党集团。
从史料记载的情况来看，雍正的打击面过大，手段过于残忍。凡是曾经没有站在他一个阵营的，统统予以严厉惩处，不是削爵就是囚禁至死。除了八爷党集团以外，还有很多兄弟和宗室王公遭受牵连。
雍正的这个做法多多少少给人留下了刻薄寡恩的印象，史笔如铁，即便是高高在上的皇帝，也免不了受到后世的诟病。
