若论中国历史上兵家鼻祖，当首推姜子牙。后世著名的军事家孙武、鬼谷子、黄石公、张良、诸葛亮等人，无不吸收了姜子牙的《六韬》之精华。纵观姜子牙的超长人生，即轰轰烈烈又神秘莫测，因为他福寿双全的活到了139岁。
姜子牙（约前1156年—约前1017年），名尚，字子牙，号飞熊，中国历史上第一位统军大将，被后世誉为中国兵家之鼻祖。
姜子牙在72岁时，被求贤若渴的周文王拜为“太师”，所以他也被称为姜太公，后又被周武王尊为“师尚父” 。姜子牙即辅佐武王伐纣建立了周朝，又亲手缔造了战国七雄之一的齐国。同时他亦是中国古代杰出的韬略家、军事家与政治家，历代都公认他为儒、法、兵、纵横等诸子百家的鼻祖，被尊为“百家宗师”。
姜子牙自幼家境贫寒，虽然他的祖上也曾经做过大官，但到他这一代时已经家境败落了。
姜子牙年轻的时候干过宰牛卖肉的屠夫，也开过酒店卖酒。可以说，蹇运伴随了他的大半生。但姜子牙人穷志不短 ，无论是宰牛还是做生意，他始终勤奋刻苦地学习天文地理、军事谋略，研究治国安邦之道，期望有一天能一展才华。可是直到他70岁时，仍是一事无成，熟读《封神演义》的朋友都知道书中有这样一段情节。
说姜子牙到昆仑山学道40年，70岁回家之后娶了68岁的黄花处女马招娣。
姜子牙在谋生方面一无所长，马招娣面对姜子牙的无能和窝囊，便要姜子牙写一纸休书结束夫妻关系。虽然姜子牙一再说自己很快就要发达，让马招娣再忍忍，千万可别犯傻，但马氏哪里肯信。不想姜子牙后来果然发达了，“官居一品，位列公卿”。马招娣得知当年自己根本看不上的姜子牙居然发达到这种地步，不禁急火攻心的上吊自*了，姜子牙在封神的时候，还不忘旧情的封她个“扫帚星”的神职。这一段情节虽是神话，但距姜子牙当时的窘境也相去不远。
