正所谓“祖有功而宗有德”，在古代的庙号制度中，“太宗”乃是极为重要的一个庙号，历史上先后有二十位帝王获此庙号。然而，如果细心了解这二十位“太宗”，会发现除了南梁太宗萧纲（庙号原为高宗）、夏太宗李德明和金太宗完颜晟三位之外，其余十七位“太宗”的即位过程或多或少都有问题。
1.汉太宗刘恒：“诸吕之乱”后即位。刘恒为汉高祖刘邦第四子，其母薄姬在刘邦后宫之中并不受宠。汉高祖十一年（前196年），刘邦在平定代地陈豨叛乱后，册立年仅八岁的刘恒为代王，此后刘恒就藩代地长达十五年。
汉高祖刘邦去世后，吕后长期把持朝政，并大肆提拔册封吕氏族人。汉高后八年（前180年），吕后去世，陈平、周勃等人以吕氏谋反为由，于“诸吕之乱”事件中铲除吕氏势力，并废掉吕后所立的后少帝刘弘，商议之后迎立代王刘恒为帝。
2.吴太宗孙休：权臣孙綝废孙亮后所立。孙休是吴大帝孙权第六子，后被册封为琅琊王。孙权病逝之后，年仅九岁的太子孙亮继承皇位，辅政大臣诸葛恪执掌军政大权，后诸葛恪因伐魏失败声威受损，为稳住权势而日益独断专权，结果被孙亮与孙峻联手诛除，后孙峻又先后诛除孙仪、张怡、林恂等人，在孙鲁班支持下掌控朝政大权。
五凤三年（256年），权臣孙峻去世，临终前将权力移交给堂弟孙綝，早已对孙峻专权不满的大臣们纷纷反对，结果吕据、滕胤惨遭族灭，孙封自尽，镇军将军孙壹叛逃，孙綝得以大权在握。太平三年（258年）九月，对孙綝专权早已不满的少帝孙亮，联合孙鲁班、太长全尚、将军刘承等意图诛除孙綝，结果事泄失败，孙綝遂废少帝孙亮，改立孙休为帝。
3.晋太宗司马昱：权臣桓温废司马奕后所立。司马昱是晋元帝司马睿幼子，历仕元、明、成、康、穆、哀、废帝七朝，受封琅邪王、会稽王，晋穆帝时任抚军大将军、录尚书事，与尚书令何充共同辅政。何充逝世后，司马昱总理朝政。何充在世时，为对抗庾氏，有意重用桓温，却不想桓温迅速做大，并凭借北伐声威日盛。
太和六年（371年），桓温本想再度北伐建立功勋，然后借机夺取政权，但却不想北伐失败而声威大损，为了重振声威，桓温便在郗超建议下，决定废帝立威。同年十一月，桓温带兵入朝，迫使褚太后下诏废除司马奕，改为拥立司马昱为帝。
