清代北京牛街地区的地方志《冈志》，对牛街回民的生产生活有颇多记叙，特别是对牛街的屠宰业有比较多的阐述。此外，北京回民从事的职业五行八作，甚至有养斗鸡、蟋蟀谋生的。当然，作者叙述的重点还是地位较高的官宦富商。
牛街地区回族居民做官主要分两类，一类是做技术性官员，如在钦天监从事天文历算，或者在太医院做医官，《冈志》的作者就属于后者。这类技术性官员往往是家传的，父子、兄弟世代从事这一行业。另一类是出任朝廷命官，以地方官员为主，又分文官和武官。明代就有一些回民参加科举考试并考取功名，有些甚至以明朝遗民自居，不在清朝为官；像林古松，虽然被清初兵部尚书刘余佑礼请，也誓不出仕为贰臣；清代牛街回民里武举出身、做武官的穆斯林尤其多。
回族尚武，在明清武官阶层中，穆斯林占据相当大的比例，是值得我们重视的历史现象。《冈志》重点记叙清中期的事件，清朝的情况与明朝有比较大的相似性。一方面是西北不少少数民族是信奉伊斯兰教的，无论是战是和，回族武官在处理边疆事务时，具有一定的优势。《冈志》有比较大的篇幅提到，北京牛街回民垄断了蒙古使团来京的供给，但也牵扯进准噶尔奸细案中。而回族武官一方面出镇西北边防，在大同等地做武官，一方面也参与镇压南方少数民族的叛乱。除了出征外，由于回族中许多人武艺高强，很多人还加入禁军，担负保卫皇家的职责。像《冈志》中记载的回族武师米祥所、李友三师徒，便深受康熙皇帝喜爱。
米祥所，研习诸家拳法、棒法以及各种兵器。《冈志》记载：康熙八年（1669年），下诏天下拳脚勇猛者进行比武，米祥所考得第一名。大将军顺承郡王也拜米祥所为师。清代3年举行一次全国武举，康熙六年和九年都有武举（武状元分别是缪彤、蔡启僔），康熙八年没有武举；民间传说“二贵摔跤”即源自康熙八年的全国摔跤比赛，而此次比武大赛与铲除鳌拜有关。米祥所取得第一名的比武大赛，或许并非正式的武举，而是在特殊时期举办的勇士选拔赛。
米祥所成名后，在牛街收了很多穆斯林弟子。其中，最有名的当属李三友。李三友力大过人，骁勇善战，武艺绝伦，尤其精通拳法和摔跤。早年跟从顺承郡王爱新觉罗·勒尔锦讨伐吴三桂。康熙十二年（1673年），吴三桂谋反，朝廷命勒尔锦为宁南靖寇大将军，率领大军讨伐吴三桂。李三友后在天津驻军，历任房山县把总、千总，后因长于射箭、勇猛过人，升畅春园（今遗址在北京大学）守备。康熙皇帝欣赏李三友的武艺，命他传授门徒100多人。李三友70多岁时，身体像年轻人一样健壮灵活。
北京回民武官累世军功，有些官阶做得相当大。例如，明代的陈友家族，清代的改弼廷家族。这些武官世家在北京回民中有很大的影响力，包括牛街礼拜寺在内的北京四大官寺，都是明代陈友、詹升等武官出面请额。清代北京牛街独班东寺，也是改弼廷出面请敕赐永寿寺额。康熙五十九年（1720年）改弼廷七十大寿时，“北京九寺掌教及近郊师皆至诵经。”北京回民遇到大的纠纷、教礼辩论、惹上大的官司，也都需要这些武官家族出面调停、斡旋。
除了习武，牛街穆斯林的医术也很有名气。康熙二十四年（1685年）六月初一，康熙皇帝离京前往塞外巡守。六月初八，览太医院奏，得知8岁的四皇子胤禛（后来的雍正皇帝）染患痢疾，即命回銮，一昼夜赶回北京。康熙亲自督导治疗，但医官不能治愈。有人推荐牛街穆斯林茅思范，手到病除。康熙皇帝命令顺天府尹亲自到茅思范家，赠送匾额“国手”二字。
总体而言，北京牛街地区的回民在清中前期比较富足。《冈志》记载的许多回民家族，多有一技之长，社会地位很高，受人尊重；并没有受到比较明显的欺侮，与朝廷政府、市民社会相处得还是比较融洽的；牛街的穆斯林与生活在北京的各族民众一起，谱写了老北京的民俗生活画卷。
摘自：时光之盟
