在中国历史上有两大乱世，一是魏晋南北朝时期，二是五代十国时期。在这两大乱世之中，自然是涌出了无数帝王将相，也出现了其中的佼佼者，诸如南朝第一帝宋武帝刘裕，还有五代第一明君周世宗柴荣。
周世宗柴荣是后周第二位皇帝，而后周第一位皇帝是后周太祖郭威，说到这里可能有人疑惑了，柴荣不姓郭，为什么可以继承郭威的皇位呢，那么今天宋安之来具体说说这段历史。
首先柴荣还有一重身份，他是郭威元妻圣穆皇后柴氏的侄子，也就是郭威的内侄，后来被郭威收为养子。
当然这不是关键原因，关键原因是当年郭威在创业阶段，是后汉高级将领，本来郭威这辈子可能也就是一个高级打工仔了，但后汉高祖刘志远死后，第二任皇帝后汉隐帝登基以后，为了集权是*掉了不听话的权臣，又想*掉拥有兵权的郭威，结果并没有成功，郭威自然不甘坐以待毙，于是便反了。
郭威一反，后汉隐帝一看你既然反了，那么我也就不客气了，于是将郭威在开封的家属都给*了，史*载是“婴孺无免者”。这样一来郭威的子嗣被*，开国以后郭威年纪也大了，也不可能再生孩子了，等于是绝嗣了。
于是养子柴荣就顺理成章的成为了继承人，毕竟在五代十国那个乱世，皇位传递其实也有些混乱的。有传儿子的，有传弟弟的，还有传侄子的。更有想传位养子的，诸如后梁太祖朱温就想传位于养子，结果被心怀不满的亲儿子朱友珪弑*。
所以说郭威传位养子柴荣也属正常，当然细说起来，柴荣还是有着两个竞争对手，分别是郭威的女婿张永德，还有郭威的外甥李重进。
虽然史*载中郭威并没有在三人之间犹豫选择，但在那个乱世，皇位传递本身就混乱，所以郭威肯定多少考虑过这个问题。那么郭威为什么在女婿、外甥、养子三者之间选择了养子呢？
一是因为柴荣除却是郭威的养子，还是他元妻柴氏的侄子。
郭威跟柴氏的感情很深，因此在成为皇帝以后，虽然柴氏已经逝去，但依旧下诏：“故夫人柴氏，追册为皇后，谥曰圣穆”。
郭威对元妻如此之深情，自然是爱屋及乌的喜欢养子柴荣。而且柴荣是“幼从姑长太祖家”，从小就在郭威家长大，与郭威的感情自然很好。更何况柴荣是郭威的养子，不是义子之类的，按照“父死子继”的传统来看，养子继承父业是顺理成章的，如果是女婿和外甥继承的话，肯定是不合理。
二是柴荣的能力很强。
柴荣被称之为五代第一明君，能力肯定是很强的。史*载他是“器貌英奇，善骑射，略通书史黄老，性沈重寡言”。
在处理政务上，柴荣的表现也很不错。宋史中关于他的记载是“周世宗镇澶渊，每旬决囚，赞引律令，辨析中理”。
正因为柴荣能力很强，所以自然坚定了郭威立他为继承人的决心。不然柴荣如果能力一般的话，郭威肯定会重新选择继承人，如果以外甥为继承人的话，收为养子就是了。所以说柴荣的能力之强，也是一个重要的加分项。
因此在综合考虑之下，后周太祖郭威自然是在养子柴荣、女婿张永德、外甥李重进三者之间选择了养子柴荣。
当然说起来柴荣可以说是成也隐帝，败也隐帝。
因为后汉隐帝*死了郭威在开封的家属，使柴荣这个养子最终继承了郭威的皇位。
但后汉隐帝*郭威家人的同时，还将柴荣在开封的家人都*光。因此柴荣在39岁英年早逝之际，最大的儿子柴宗训也就是7岁而已，如此年幼，自然在那个乱世压不住野心勃勃的武将，所以很快大将赵匡胤来了一出黄袍加身的把戏，篡夺了后周江山，建立了宋朝。
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