当天，康熙来到圆明园，胤禛将他引导至牡丹台，父子俩欣赏着怒放的牡丹，说着家长里短，好一派父子情深。就在这时，胤禛突然对康熙说：“您的两个孙子打生下来就没见过你，今年都是十多岁了，你想不想见见？”（《清高宗实录》：以予名奏闻，遂蒙眷顾……）
明明有孙子，却自出生后十多年都没见？在通常家庭看来简直不可理喻，然而在皇家，却是稀松平常之事。康熙活到成年的儿子有20个，光孙子就有97个。康熙每天政务缠身，哪有那么多功夫去见自己孙子呢？因此康熙一生中，只见过了30多个孙子。其他孙子，一生都没见过爷爷。
既然来了，自然要见见。康熙说：“那就带上来吧”。随后，胤禛的两个儿子——弘历和弘昼被带了上来。两人今年都是十二岁，并非一母所生，年龄相差只有两个月。
根据《清高宗实录》记载，对于弘昼，康熙并没有什么印象。但看到排名第四的弘历，康熙却感到非常惊讶。从相貌上看，弘历皮肤白皙，长得很出众，同时气质沉稳，眼神不卑不亢。
其后，弘历和弘昼给皇爷爷行礼。相比之下，弘昼显得很拘谨，支支吾吾说不出话。反观弘历，则落落大方、侃侃而谈，似乎没有紧张和局促。
康熙作为皇帝，一辈子不知和多少人打过交道，却从未见过这样的孩子。于是康熙和蔼地问弘历：“你今天读了什么文章？”弘历则回答：“我正在读周敦颐的《爱莲说》。”
康熙接着说：“那你背背看？”随后弘历一口气将《爱莲说》背出，一字不差。这让康熙非常惊喜。（《清高宗实录》：偶举《爱莲说》以试，诵通融彻，奖悦弥至。）
据乾隆后来自述，自己从小就天资过人，记忆力非常好。与众兄弟相比，乾隆总是过目不忘。兄弟们还没背完一篇，自己已经背了三篇，因此老师不得不给乾隆布置更多作业。而从乾隆继位后的表现看，也确实多次展现出惊人的记忆力，因此他的说法并非吹牛。
当晚，弘历、弘昼和康熙一起吃了顿饭。吃完饭后，康熙便回宫了。当天晚上，康熙想了很久，最终做出一个决定。
第二天，康熙的宫廷宦官来到圆明园，向雍正讨要一件东西，那就是弘历的生辰八字。到了这一步，雍正已经明白，自己成功了。
前文也提到，雍正将弘历介绍给康熙，事实上是个局。
康熙废掉太子后，之所以迟迟不能立储。一方面是因为皇嗣确实难以抉择，而另一方面，则是因为他特别喜欢皇太子的儿子弘晳。作为废太子胤礽的第二子，弘晳从小就被养育在宫廷中，备受康熙的怜爱。这一点，甚至连朝鲜人都看得出来。
就如《李朝实录》所说：“太子(允礽)之子(弘皙)甚贤，故不忍立他子，而尙尔贬处(允礽)矣。”
也就是说，康熙虽然非常厌恶废太子，但是对贤能的皇长孙却爱怜备至。因此，康熙迟迟不立储，也有想将弘皙立为太子的打算。因此太子虽废，却依然存在东山再起的可能。
为了彻底灭掉废太子，胤禛想出一条釜底抽薪之计，就是让自己的儿子代替废太子的儿子。知子莫若父，弘历的本身，胤禛是心知肚明的。从小到大，弘历就一直是胤禛最出色的儿子，文化上乾隆博闻强识；武艺上，弘历身材矫健，善于骑射。这样优秀的皇孙，康熙怎么会不喜欢呢？
康熙六十年，在承德避暑山庄，雍正真正见识到了自己儿子的天赋有多么恐怖。根据乾隆《御制诗全集》记载：
“康熙六十年，予年是以，随皇考（胤禛）至山庄内观莲所下，皇考命予背诵所读经书，共五千余言，不遗一字，时皇祖（康熙）近侍，皆在旁环听，咸惊颖异。”
也就是说在当天，雍正考了弘历一篇经书，长达五千多字，结果弘历竟一字不漏地背了下来。当时，康熙的近侍们也在一旁围着听，都感到十分惊讶：“这孩子太聪明了啊！”
近侍随口的一句话，似乎点醒了雍正。第二年，雍正就将弘历介绍给了康熙。而弘历，将是彻底打倒废太子的秘密武器。最终，弘历不负雍正所望，成功地引起了康熙的注意。因此，才发生了康熙要弘历生辰八字的事件。
经过测算，乾隆的八字简直贵不可言，真是难得的大富大贵之命。迷信命理的康熙当即做出决定，将弘历“养育宫中”。
在97个皇孙之中，之前仅有一人享有“养育宫中”的殊遇，他便是弘皙。康熙之所以这么做，是为了将他作为未来的继承人进行培养。而如今，弘历也有了这样的待遇。很显然，弘历也成为了未来储君的候选人。作为弘历的父亲，胤禛的继位希望一时间大增。
那么在宫中，弘历能不能抓住机会，让康熙宠爱和重视自己呢？
三、康熙的恩眷
此时的康熙已经是风烛残年，从康熙六十一年夏天开始，弘历陪伴康熙长达五个月，两人在避暑山庄一直形影不离。乾隆回想当年祖孙相伴的情景，动情地写道：
“夙夜祗随圣祖，绨几展书，则亲授章句；批章引见，则敬立座侧。至于传餐侍膳，曲承含饴依膝之欢。”
也就是说，弘历昼夜陪伴皇爷爷，为他展书研墨。而康熙则亲自教导他知识。吃饭的时候，两人工作一桌，康熙就像全天下普通的爷爷一样，不住地给弘历夹菜。在康熙最后的岁月里，这个乖巧的孙子给了他非常大的慰藉。短短半年里，祖孙俩就建立了深厚的感情。
《清高宗实录》中曾记载了这样一段细节。一天，康熙在避暑山庄的一个小湖便泛舟，眼看就要靠岸。当时乾隆正在一座山上玩耍，他看到爷爷后，急急忙忙地跑下山，想迎接皇祖父。康熙见了，担心地不得了，急忙站在船头，大喊：“弘历慢一点，别摔着了。”这样温馨的一幕，甚至乾隆到了晚年都无法忘怀。
还有一次，弘历随康熙打猎。在马上，康熙用一杆鸟枪射*了一只黑熊。那黑熊倒在地上一动也不动。于是康熙对弘历说：“你上去补一箭吧！”谁知当天，一向乖巧的弘历就好像没听见一样，坐在马上昏昏欲睡。康熙看着有些生气：“你为什么不动？”
话音刚落，那熊突然暴起，像发了疯一般向人们扑来，所有人都被惊呆了。还好康熙比较震惊，一枪爆了黑熊的头，这才让大家转危为安。
这件事，给康熙留下了深刻的印象。在他眼中，古往今来的皇帝都是强运之人。如果当时弘历听了自己的话，恐怕早就被黑熊撕碎了。平时弘历一直很勇敢，而这一天却表现得昏昏欲睡。迷信的康熙认为，这是冥冥之中自有天意啊！
根据《清高宗实录》记载：“事毕，入武帐，顾语太妃曰：是命贵重，福将过予。”也就是说，康熙对随侍的太妃说：“弘历的命运太贵重了，将会比我还有福气。”要知道，康熙执政六十年，多子多孙，富有四海，试问谁能比他更有福气？很显然，从此时起，康熙已经正式将乾隆列为自己的继承人了。
