《琅琊榜》中的大梁皇帝萧选，无疑是故事中的反方最大boss，他多疑猜忌，刻薄寡恩，在奸臣夏江、谢玉等人的怂恿下，一手制造了害死七万赤焰军的梅岭血案，并进而以赤焰军大帅林燮谋逆为名，诛*林燮满门，逼死长子祁王萧景禹、妹妹晋阳长公主、祁王之母宸妃林乐瑶等。
因这场”赤焰军逆案“，大梁朝堂万马齐喑，忠良惨遭*戮，奸党得以夺权，导致了此后太子萧景宣和誉王萧景桓为争夺储君之位的两党之争。等到靖王萧景琰在谋士梅长苏（即林燮之子林殊）的辅佐下，击败太子、誉王两派，并翦除悬镜司首座夏江、宁国侯谢玉等人时，无休止的党争和内乱，已经令大梁国势日衰，边防松弛，周边的大渝、北燕、东海、夜秦等国纷纷出兵进犯。
梁帝萧选，为维系自己权位，不惜自毁国家栋梁，最后落得个亲子反逆，群臣离心，众叛亲离、悔恨死去的结局。这个深入人心的文学形象，正是以中国历史上为数众多的玩弄权术却遭其反噬、害国害己的昏君为其原型的。
根据《琅琊榜》故事剧情透露的时间线，萧选之父、先代梁国皇帝年号为“景运”，景运二十九年，爆发所谓”五王之乱“的夺嫡之争，皇子、淮王萧选在挚友言阙、林燮二人的帮助下，诛*多名兄弟，逼宫夺位，改元为“贞平”。小说中，贞平年号用了三十一年，改元“元佑”。电视剧中，贞平年号用了十年，改元为”开文“，开文十九年，又改元为”承平”，
梅岭血案和赤焰军案，爆发于小说中的贞平二十三年，电视剧中的开文十三年，《琅琊榜》故事主线，男主人公梅长苏入金陵，则发生于小说中的元祐六年，电视剧中的承平八年。因为梁帝在电视剧中换了三次年号，因此承平八年，宁国侯谢玉被流放时，仍然在手书落款使用了“开文二十七年”的说法。
原著小说中的元祐七年，也即是电视剧中的承平九年，萧选病死，太子萧景琰登基，是为大梁武靖皇帝。因此，梁帝萧选一共在位时间三十八年。考察这个人物的第一历史原型，应当是南北朝时期的梁国皇帝：梁武帝萧衍。（公元502年至公元549年在位，合计四十八年）
事实上，电视剧中出现的列国对峙地图，正是以真实历史中，梁武帝萧衍在位时期的天下局势图改变的。
萧选原是个不受宠的皇子，非嫡非长，能得到言阙、林燮等文武才俊的帮助，斗败其他兄弟，夺取帝位，自然绝非无能之辈。他在位前期的二十余年里，同样选贤用能，依靠众多栋梁之才，令国势蒸蒸日上。
只是到了后期，因为忌惮长子祁王萧景禹、和其舅赤焰军大帅林燮内外呼应，权势过重，更嫉恨他们颇得朝野人心，一呼百应的声望，这才在奸臣谋划下，铸成一失足成千古恨的大错。
