一、秦朝时的民族关系
公元前221年秦始皇统一中国，但是确切的说其实还剩了点地方，最起码卫国就没被灭掉。但是这并不影响秦朝仍然是中国历史上第一个统一的多民族国家。不过，早先说过，赵国还在的时候就和北边的少数民族经常发生战争。因此即使秦统一中国，北边的匈奴仍然对秦朝的政权稳定有影响。
我们的秦始皇又是一个十分迷信的人，也可能是本来就想消除边患，因此在民间出现“亡秦者胡”这个谶语不久后就派蒙恬北击匈奴。贾谊的《过秦论》记载：“乃使蒙恬北筑长城而守藩篱，却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。”
当然，秦朝周边的少数民族不只有匈奴，南方的百越和西南诸夷也在秦灭六国之后和秦发生了接触。为了开拓疆土，秦始皇命令尉屠雎率军50万向东南和南部沿海进攻，最终历时三年苦战，终于征服了百越，并在岭南设置了桂林、南海、象郡。同时秦皇还派遣了常頞经略西南，并开凿了所谓的“五尺道”，这对于促进巴蜀乃至中原地区和西南夷的交流发挥了重大作用。
不过，秦朝是一个十分短命的王朝，短短二世就亡了。当然如果你非要把秦王子婴也算上的话，勉强可以说是三世。秦朝的灭亡其实有很多原因，这里我们就不展开了。
二、两汉时期的民族关系
在秦朝灭亡之后就是大家都熟知的楚汉战争，当然最终的结果也都知道，刘邦成了汉高祖，建立了大汉王朝。
这时候的大汉王朝其实还不强，毕竟内部经历了连年的战争使得经济凋敝，人烟稀少。这时候北方的匈奴能安安静静的吗？当然不能了！尤其是当草原上发生干旱的时候，匈奴肯定是要南下劫掠一番的。这不，在汉六年的时候，冒顿单于就率领大军围攻马邑，韩王信投降。我们这里说的韩王信可不是韩信，大家别搞混了。韩信早就被吕后和刘邦收拾了。
刘邦一听，这还了得，还敢在太岁头上动土？直接亲自率领30万大军迎战。结果呢？自己率领先头部队跑太快，被冒顿单于包圆了！困了七天七夜，终于利用贿赂侥幸逃脱。其实也不能说侥幸，毕竟后边的部队也赶过来了。不过这次之后，汉高祖就觉得匈奴不是善茬，只好采取娄敬的和亲政策。但是匈奴是得了便宜也不卖乖的，心情好的时候就不抢劫，心情不好接着当强盗。
虽然如此，毕竟没有再发生大的战争，汉朝有了喘息的时间。到了汉武帝的时候由于隐忍已久，中国皇帝终于对匈奴开刀了。西汉和匈奴的战争打了三大战，分别是卫青一次、霍去病一次和二人一起发动的一次。终于把匈奴是打的服服帖帖。但是连年的战争大汉也有点吃不消，双方都没有能力再进行大规模作战了。匈奴内部也发生了分化，其中的一位呼韩邪单于更是和汉朝同亲，初步实现了汉匈的统一。
不过匈奴一直是汉朝的边患，到了东汉，匈奴又因为权力斗争分为南北两部。其中的南匈奴对东汉还不错，其实是和北匈奴打架打输了，就干脆自己向光武帝称臣。当然，肯定还有暗中挑拨光武帝去揍北匈奴。当然前期光武帝考虑到时机不成熟，就采取羁縻的政策。后来随着东汉政权的逐步稳固，光武帝也觉得要敲打一下北匈奴了，就开始逐渐转向军事进攻。到了后来东汉明帝的时候，派遣大将窦固和耿忠出酒泉塞，击败了匈奴北单于。后来南匈奴一看，好家伙机会来了，赶紧派兵和东汉一起揍北匈奴。就这样，北匈奴或者投降东汉和南匈奴，或者是随着单于西迁。匈奴祸患算是解决了。
说完了匈奴的事情，我们再来看看西边的西南夷和越民。汉武帝的时候有个夜郎国，大家都知道成语夜郎自大就是出自这个国家。夜郎国是西南的一个国家，在汉武帝的时候归顺了。夜郎自大的说法其实挺有意思，估计是夜郎国觉得自己就是挺大的一号国家，并且交通比较闭塞，就心想跟大汉比比谁的地盘大，谁的人民多。结果当然可想而知，于是夜郎国就在威逼利诱之下归化了。不过西南不只有夜郎国，还有一个在云南附近的滇王国。不过在西汉的进攻下，最终还是投降了。从此以后，西南的大部分地区就成了西汉的囊中之物，各族人民之间的联系就更加密切了。
再来看看越民。话说秦朝的时候越民就被揍了一顿，不过秦朝灭亡后他们就又重新发展起来。这时候越人主要分南越和东越。南越在汉武帝的时候被伏波将军路博德和将军杨仆击败，后来在他们的地方设置了九个郡。东越也是在武帝时被打败，后来被迁到江淮之间。当然，如今我们想想，可能越南某些地区的人就是一部分南越人的后代也不一定。
看完了南边、西南、北边和东南，接下来再看看东北的少数民族。居住在汉朝东北的少数民族是乌桓和鲜卑，在西汉的时候不怎么见他们出现，到了东汉的时候则经常*扰边境。后来在辽西的乌桓大人和东汉皇帝通好，于是汉就设置了护乌桓校尉，并且定期举行互市。鲜卑一看有买卖做，也归附了东汉。东汉政府则封他们为王侯，不过他们还是拥有几乎不受约束的自主权。东汉末年的时候，鲜卑大人檀石槐统一了鲜卑各部族，分三部进行统治，分别是慕容、拓跋、宇文。我们以前看的电视剧轩辕剑天之痕，天龙八部里的慕容复都和这三部有着很深的联系。
说了这么多，下面再说说大家都十分熟悉的西域。西域这个概念有大小之分，狭义的说法就是玉门关西边和葱岭东边的广大区域。这里说几个重要的人物。
1、张骞。张骞通西域，历史学家又称“凿空”。这个人大家很熟悉，主要功劳就是建立和加强了和西域各国的联系。
2、郑吉。可能人们不是很熟，但是此人可是西汉一个响当当的人物。他是第一任西域都护，在他的治理下匈奴势力逐渐退出西域。史学家班固的《汉书》称：吉为人强执，习外国事。赞曰：至于地节，郑吉建都护之号，讫王莽世，凡十八人，皆以勇略选，然其有功迹者具此。
3、班超
班超是东汉人，由于两汉之间匈奴又重新进入西域，因此东汉明帝的时候就派兵再次赶走了匈奴，开始恢复和西域各国的联系。班超就是一个这样被派来经略西域的人物。
经过艰苦努力，班超成功击退匈奴盘踞在西域的残余势力，西域五十几个国家重新恢复在东汉的统辖之下。更为传奇的是班超曾经派遣甘英想要到罗马帝国，要不是当地人怕影响自己的利益而阻拦，可能就真的度海去了欧洲了。
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