关羽是三国时蜀国的名将，在建安二十四年（219）末，因败走麦城中了东吴军队的伏击，被吴军所擒，之后被孙权*害。孙权把关羽首级送给曹操，曹操以诸侯之礼将其安葬，孙权把其身躯安葬在当阳，蜀汉刘备把采用建衣冠冢，建关羽墓，招魂祭祀。
蜀后主刘禅在景耀三年，追谥几位大臣时，把关羽封为壮缪侯，“壮缪”的意思是武而不遂曰壮，名与实爽曰缪，整体的就是说他在领军方面有能力但没有发挥出来（武而不遂），有些名不符实（实爽曰缪），意思很明显，不太认可关羽，在民间关羽的影响也不是那么大，那么关羽是什么时候红起来的呢？
关羽死后八百年，北宋末年，道教的忠实粉丝宋徽宗急需给道教找个护法神，于是在在崇宁元年（1102年），把关羽提拔为“忠惠公”，之后又封为崇宁真君。在之后在大观二年（1107）又封他为武安君。从此关二爷红起来了。
从北宋以后，历代王朝都加封关羽。南宋封为壮缪义勇武安王，元朝为显灵义勇武安英济王，明朝的时候已经把关羽封为“关圣帝君”，清朝直接是“关圣大帝”。民间更是对关羽顶礼膜拜，把他当成“恩主”，救世主的意思。
如今在国内，东南亚等地，“关公”的信仰非常盛行，他们称关羽为“武财神”，频频崇祀。从时代变迁中我们看到了关羽从“侯而王，王而帝，帝而圣，圣而天”的过程。
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