1937年12月，日军20万大军进攻南京。有一处高地，日军称之为“活地狱”。在这个高地上，日本兵付出了惨重的伤亡。时隔多年之后，幸存的日本老兵仍然心有余悸，无法忘记这段往事。
日军向南京进攻
在日军战史《都城步兵第二十三联队战记》、《乡土部队奋战史》、《第六师团转战实录·南京篇》（下卷）、《南京作战之真相·熊本第六师团战记》等文献中，频繁出现一个地方。这个地方，日军第6师团第23联队称之为83高地；日军第47联队称之为82高地。
对比日军第23联队的《南京城攻击经过要图》分析，这张图纸清楚地标明了第82、83高地的位置，这个位置其实就在南京城郊的菊花台一带。
1937年12月10日14时，日军第23联队第2大队长池田昵少佐命令第6中队、第7中队、第8中队并列进攻菊花台阵地，机枪第2中队位于中央，大队炮小队部署在第8中队后方。
与此同时，日军*炮第6联队第1大队，第4大队第12中队准备向中国军队第88师坚守的阵地进行炮击。日军没有想到的是，第88师的炮兵率先开火了。
第88师的4门75毫米山炮，10余门82毫米迫击炮和三四门清末大炮对日军阵地进行炮击。日军第6联队的3个中队各有不同程度的损失。
中国守军
日军第6联队第12中队军曹野元国雄在日记中写道：
敌军突然向我们发射大口径炮弹，我军伤亡人员不断，一派惨烈景象。在联队长的指挥下，我军炮兵立刻进行还击。正要开炮时，电话线竟然被敌军的炮弹炸断了。观测所与炮兵阵地之间的联络彻底被中断。
短短几分钟后，第88师的炮兵又打来第二轮炮弹。躲在后方的日军*重炮兵第14联队第1大队的阵地上，瞬间落下了10余枚炮弹。
日军观测小队长梶村止少尉跑到阵地上一看，日军炮兵已死伤一片，断腿短脚到处都是，死伤惨重。炮兵大队被炸死12名炮兵，20匹战马被炸死。
但是第88师的炮弹有限，虽然他们的炮弹打得很精准，但消耗完炮弹后日军很快扑了上来。日军的炮兵占了上风，第88师的阵地上瞬间变成一片火海。
