“一开始就知道自己要去往何方的人，往往走不远”——拿破仑
教皇为拿破仑加冕
贝多芬曾对对拿破仑仰慕不已，把他当成建立伟大共和国的英雄人物，并为他谱写了一首交响曲，乐谱总谱上写着“题献给拿破仑·波拿巴”。可是当拿破仑称帝的消息传来，贝多芬勃然大怒，叫喊着：“……现在他必会蹂躏所有的人权以满足野心，他将凌驾于其他人之上而成为暴君。”当这首交响曲出版时，贝多芬把标题改为“英雄交响曲——为纪念一位伟人而作”。
抓住一个转瞬即逝的机会，是拿破仑许多行动中特点，却也使他的英雄形象蒙上了一层神秘的面纱。
当皇帝一事是个错误吗？是什么驱使他这么做？
“国王的称呼已经过时，毫无新意，只会让我成为继承某个死人荣耀的人而已。我无盘继承或依附任何人。皇帝这个头衔要比国王伟大得多，而且还有些许无法解释之处，让人有所遐想。”这短短数语，可以窥出他心中狂野、热情、精明而又冷酷的动机。
他是否看到了危险？抑或他对危险视而不见？什么是他的灵丹妙药？“什么是御座?不过是罩着天鹅绒的一块木头而已!”成为皇帝后他不止一次这么说。他深知他能影响人们，正如他过去能用荣誉军团来影响他们一样。
当然，皇位有着更大的诱惑力，所以他比建立荣誉军团时更加认真地对待。这就是他的政治手段，也即所谓的驭人之术。在现实世界里，没有人能获得神明相助。作为个人、诗人或哲人，可以祈求上苍，无需承担皇冠的重负；但作为政治家，他需要权力的象征，因为迟钝的民众只承认权力。
拿破仑一世，法国人的皇帝
他， 难道看不见隐藏在金光闪内的皇冠里的危机？难道他没有意识到千百年来民众是相信君权神授的吗?如果他意识到了，他如何使这个幻想与他政治上的玩世不恭协调一致，而不至于失去平衡呢？
然而，他却努力依照罗马皇帝制度来确保继承权。他非常清楚，才能是天生的,无法世代相传。他曾亲眼目睹世袭皇位在血污中消失，他内心深处对这种政变是赞同的。他从未指责过波旁王室成员的血统，只是瞧不起他们的胆怯，因为他们像老鼠一样龟缩在窝里。
他，波拿巴，感觉自己是千年不遇的奇才，只把荣誉和财富奖赏给那些立下战功、勇气非凡或是有才能的人。这个反叛精神的化身站在通过八年努力所达到的位置上，相信他的血统可以传承万代，因为那是他的血统！
名字的更新意义深刻。加上一个全新的头衔，他生平第一次签下：
拿破仑一世。法国人的皇帝。
