西方人引以为荣的有两个文明，一个是地中海的希腊文明，一个就是始于意大利半岛上的罗马文明。古希腊文明（公元前800年-公元前146年）是欧洲的第一个古代文明，在欧洲的西端，在公元前753年，意大利半岛上拉丁姆平原上的拉丁人，在今意大利第三长河台伯河畔建立了罗马城。公元前509年，罗马结束了王权时代，进入了元老院、执政官和部族会议三权分立的罗马共和国时代。
丝绸之路
在罗马共和国时代，罗马已经开始了急剧扩张，在公元前27年后，屋大维成了罗马事实上的皇帝，罗马进入了帝国时代。罗马帝国继续扩张，地中海成为了其内湖。罗马帝国最强盛时面积约500多万平方公里，统治的人口大约有6000多万，与同时期的中国汉朝可以并称当时世界上的两大超级帝国。
罗马共和国
然而帝国也存在隐忧，大约在公元3世纪，北方的日耳曼人开始侵袭罗马帝国，到了公元4世纪，不知道从哪里突然冒出来的匈人入侵欧洲，在匈人的压迫下，日耳曼人更是玩命地入侵罗马帝国。公元395年，罗马帝国正式分裂为西罗马帝国和东罗马帝国，公元476年，日耳曼人将领奥多亚克废掉了西罗马帝国的皇帝，将国徽转让给了东罗马帝国皇帝，西罗马帝国正式灭亡。
罗马帝国分裂
西罗马帝国灭亡后，古罗马人融入到了欧洲。日耳曼人在欧洲建立起了数十个王国，这其中最为强大的就是在公元486年日耳曼法兰克人建立的法兰克王国，在查理曼大帝在位时(771年～814年)，法兰克王国达到了极盛。公元800年，教皇利奥三世将查理曼大帝加冕为“受上帝委托统治罗马帝国的伟大皇帝奥古斯都陛下”，盖维斯·屋大维·奥古斯都正是古代罗马帝国的第一位君主，这样查理曼大帝成为了罗马皇帝，法兰克查理曼帝国御玺上都写着“罗马帝国的再生”，这算不算法兰克罗马帝国？
