在凡尔登战役中，德军的炮火使法军遭受了沉重的打击，而法军因炮弹不足只能对德军的炮兵阵地和重兵集结地进行了报复性还击。一天，一名法国士兵不知是填错了弹药还是装错了标尺，将一发炮弹不歪不斜恰好击中了德军的弹药库。顿时，一战中最大规模的爆炸开始了。随后德军的弹药库只留下一片焦土。凡尔登战役法军最终取胜，那枚歪打正着的炮弹确实功不可没。
同时，在凡尔登战役中，德军的一个秘密武器也隆重登场——火焰喷射器。
1914年10月，德军开始使用火焰喷射器，这种武器有点像消防员的管子，不过用途大相径庭——后者是喷水，前者是喷火；后者是救火，前者是放火。火焰喷射器喷出的火焰可以达到30米，能瞬间秒*对手，而且简单易学，可以随时停止喷射火焰。
1915年2月，法国人在凡尔登率先尝到了德国人的烈焰，2个月后，1915年7月30日，英国人在弗兰德地区霍格的战壕里也尝到了这种混合着汽油、橡胶和硫磺的地狱之火的味道，两天的战斗中，英军共损失了31名军官和751名士兵。霍格战斗结束后，火焰喷射器巨大的近距离*伤力也第一次被写进了作战报告。
凡尔登战役结束后，1916年7月，索姆河战役打响。法国在凡尔登大伤元气，因此索姆河战役以英军为主力。
在凡尔登吃了苦头的英国人和法国人也开始研制自己的火焰喷射器，法国人比较现实，他们基本是对德国火焰喷射器“照猫画虎”。
英国人则异想天开，他们造的火焰喷射器是重2吨的庞然大物，共计四个。1917年7月1日，索姆河战役一打响，德军的反击炮火一炮就摧毁了这四门火焰喷射器中的两门，另两门在拿下德军第一道防线后也失去了作用。
最终，参战双方伤亡约134万人，其中英军45万余人，法军34万余人，德军约53.8万人。英、法军未达到突破德军防线的目的，但钳制了德军对凡尔登的进攻，进一步削弱了德军实力。
随着时代的变迁，英国人对索姆河的看法也不断发生纷繁复杂的变迁，军人、政客、学者、诗人展开了一场场“记忆争夺战”。
