公元1303年，元朝大德七年，已经年满72岁的郭守敬，向朝廷递交了退休申请，准备退休回家养老。
此时，他已经过了70岁这个退休年龄段，超时2年。
三天后，朝廷的答复来了：郭守敬身兼天文、水利等多领域重要工作，如果退休了，他的工作将无人能够接替。所以经朝廷认真研究，不允许退休，一直干到干不动为止。
接到正式通知后，郭守敬笑了笑，他其实猜到了，很多的工作，他还没有完成，他的接班人也没有培养好。
作为一个工作狂，郭守敬不图名，不图利，他只想着为朝廷、为百姓多做些事情。现在，很多工作没有完成，他无法退休。
他其实也不想退休。
郭守敬担任元朝的昭文馆大学士、知太史院事。相当于现在的国家科技部部长、国家天文台台长，另外他还兼着国家水利部部长、历史档案馆馆长。
他是真正的元朝高级官员和天文、水利、历史学科带头人。
古代把官员退休称为“致仕”。终止仕途，告老还乡。
从汉朝开始，古代的官员一般都是在70岁退休的，一直沿袭整个封建社会。就像现在的男60、女55退休一样。
汉、唐、宋都很好地坚持了这个制度，元朝也沿用，官员到了70岁，必须退休。元朝元成宗时代，还专门下诏书，再次强调：年满70岁的官员都可以提出退休，朝廷一律批准。
但是到了郭守敬这里，朝廷不得不打自己的脸，郭守敬太重要了，无法让他退休。
郭守敬生于公元1231年，就是元太宗三年，他是河北邢台人。
郭守敬父亲早亡，从小跟着爷爷长大。他的爷爷郭荣是个大知识分子，精通数学和水利，这对郭守敬影响巨大。他从小就学习这些知识，打下了坚实的科学基础。
长大成人以后，郭守敬凭借天赋和勤奋，开始在水利工程界崭露头角，很快就声名远播。
