今天陶陶给大家讲一本童书——《写给儿童的中国历史》。
程咬金，是我们所熟知的武将。在演义中，他号称混世魔王，凭借着自己的三板斧，程咬金打遍天下。由于他有福又有智慧，因此从《隋唐演义》《薛仁贵征东》一直到《薛刚反唐》，程咬金一直都是线索性人物。
在真实的历史中，程咬金一般被称作程知节。与小说不同，程咬金并不是私盐贩子，而是生于东阿的一个官宦世家。由于程咬金的后夫人是清河崔氏之女，也足以见得他的出身绝非寒门。
隋末大乱，程咬金先是跟随了瓦岗的李密，并称为瓦岗军的主将。其后，李密被王世充击败，程咬金被迫投降。然而程咬金不齿王世充为人，于是与秦琼、牛进达等人一同投靠了唐朝。
在战斗中，程咬金的武艺丝毫不下于秦琼。与演义不同，程咬金的武器并不是大斧，而是长枪。在战场上，程咬金一般与秦琼一同出阵，从来都所向披靡。
之后，程咬金进入秦王府，随李世民作战。之后，程咬金在攻打王世充、刘黑闼的战斗中屡立奇功，因此他也成为李世民最信任的将领之一。
天下一统后，李世民与李建成因太子的问题产生了激烈冲突。为了削弱李世民的力量，李建成决定先铲除他的左膀右臂。
一开始，李建成决定重金收买程咬金，却被言辞拒绝。李建成见收买不成，于是向李渊告状，将程咬金贬到康州当刺史。临行前，程咬金忧心忡忡地对李世民说：
“大王肱骨羽翼尽矣，身何能久！知节以死不去，愿早决计！”
随着程咬金的表态，李世民正式将他纳为自己的亲信，而程咬金也由骨干成员正式成为秦王府的死士。之后，李世民在长孙无忌、侯君集、程咬金等人的支持之下，发动了玄武门之变。在史书中，并没有程咬金参与这次政变的记载。
但在1986年，学者们发掘了程咬金的墓地，并发现了他的墓志铭。而这个墓志铭中提到：
“九年夏末，二凶作乱，太宗受诏 ，宣罚禁中，公 (程知节 )任切爪牙，效勤 心膂。事宁之后 ，颁乎大赍，赏绢六千匹 ，骏马二匹，并金装鞍辔 ，及金胡瓶、金刀、金碗等 物 ，加上柱国 ，授东宫左卫率 ，寻拜右武卫大将军。”
