中国历史朝代更替，总是对应着被推翻朝代的一个残暴的皇帝？夏朝也不例外。
伟大的夏朝始于大禹之子启，是中国历史上第一个奴隶制王朝，标志着中国大地上原始社会的基本结束。同时，夏朝留下了璀璨的文化。我们今天传统的节日，春节、清明、中秋等都来源于夏朝所创立的夏历，也就是我们熟悉的农历。夏历的产生，至今对农业生产仍有着准确的指导作用。
夏朝的覆灭，来自夏朝最后一个君主姒履癸和他的爱妃妺喜。姒履癸就是著名的暴君夏桀，桀是后人根据他的恶劣行为，后加给他的封号。夏桀也就成为了后世称呼暴君的代名词。
桀上位之初东征西伐，扩大了领土，发展了经济，是一位有能力的君主。然而，新小人、远贤臣；爱奢侈、耽女色；刚愎自用、残暴无道；不恤民情、横征暴敛使他最终断送了夏朝的几百年基业。
说起残暴，必有酷刑。夏桀就创造了“炮烙”之刑，将烧红的铜柱子置于炭火之上，柱子上还要涂抹滑滑的油脂，让受刑之人走在铜柱上，脚下一滑就摔进下面的炭火里活活烧死。看到受刑者战战兢兢、痛苦惨叫的样子，总是逗得姒履癸哈哈大笑。有一次，大臣关龙逢在一旁陪看面露恻隐之色。姒履癸很扫兴，心想你可怜别人，我就让你也尝尝炮烙的滋味。他真的命人脱去关龙逢的鞋子，推上铜柱子。看到刚才一本正经端坐朝堂的大臣在铜柱子上蹦跳挣扎的样子，姒履癸立刻感到心情舒畅，不禁捧腹大笑。
姒履癸的荒淫无度，也开了一国之君的先河，他宠溺爱妃妺喜。妺喜号称“千年第一狐魅”，乖巧魅惑、带冠佩剑、心狠手辣。传说妺喜与姒履癸趣味相投，常坐于姒履癸膝上，共享酷刑带来的快感。妺喜还有一个高奢的爱好，就是听绸缎撕裂的声音，姒履癸命宫女日夜在其身边开撕，来满足她的怪癖。更出格的他建造可行船的酒池，建造日夜寻欢作乐的瑶台，数十日的狂欢，竟常常有人喝醉淹死在酒池里。
君无道，天下乱。夏桀的荒淫残暴没有维持很长时间，各路诸侯纷纷讨伐，终于在夏商鸣条一战后，死于逃亡之地。
