刘秀和哥哥刘縯为匡扶汉室、推翻外戚王莽的统治在南阳起兵。阴丽华同父异母的哥哥阴识加入了这支队伍，与刘秀成了同事，为刘秀得阴丽华创造了条件。
公元23年，更始帝刘玄见刘縯风头正健，以莫须有的罪名将刘縯处死，刘秀势单力薄，以退为进，回到都城向刘玄请罪。
刘玄看刘秀还算卑谦，主要是看刘秀还不足以成大事，自己又正在用人而放过了他。
“失之东隅，收之桑榆”，刘秀在失去了相依为命的胞兄的痛苦时得到了阴丽华的爱情，阴识通过这件事看出刘秀能成大事，说服全家，阴丽华嫁给了正在背时的刘秀，在风雨飘零中两个人相濡以沫，原配阴丽华给了刘秀莫大的安慰。
三个月后，具有远大政治抱负的刘秀没有在温柔乡里消沉，辞别新婚的妻子踏上了征程。新婚的阴丽华在殷殷期盼中开始了漫长的等待。
直到三年后，刘秀定都洛阳，成为一国之君，才派特使接阴丽华到洛阳。
而此时已是物是人非，刘秀身边已有了另外的女人——郭圣通，还有了他们的儿子—刘秀的长子！孤独一人的阴丽华什么心情史书里是没有记载的，估计阴丽华也不敢说，这就是帝王家的爱情。
一边是自己的结发妻子，一边是有强大母家靠山的郭圣通和儿子，刘秀左右为难，只好都封她们为贵人。多少次憧憬已成神话，阴丽华心里何种滋味世人谁知！《后汉书》记载“阴丽华生性仁爱孝顺，怜悯慈爱，性格恭谨俭约，少嗜玩，不喜笑谑”。
日子是熬出来的，公元26年，郭贵人的舅舅真定王刘杨坐拥十万大军企图谋反被*。郭圣通的靠山倒了，与此同时阴丽华有了她和刘秀的儿子刘庄（也就是后来的汉明帝）， 刘秀对阴丽华这个原配生的庶子刻意栽培，刘庄十岁通晓春秋，深得刘秀宠爱，这个儿子为阴丽华加分不少。
（郭圣通）
刘秀趁此以阴氏“雅性宽仁，有母仪之美”之名，要立她为后。刘秀下诏给大司空：“吾微贱之时，娶于阴氏，因将兵征伐，遂各别离。幸得安全，俱脱虎口，以贵人有母仪之美，宜立为后。”由于阴丽华固辞，自己没能成为皇后，弟兄不能成为侯爵，家里也就没有资格配备足够的家丁，致使母亲与弟弟死于叛乱中，刘秀深感愧疚。
（四）执子之手，与子偕老而此时郭圣通由于失宠日日焦虑，言语中多有不满与怨气，阴丽华总是默默退让，一副楚楚可怜之态令刘秀对她的爱更添几分，刘秀此时天下也已基本稳定，刘秀评价郭圣通像鹰鹯‘宫闱之内，若有鹰鹯’。
