北宋末年，官逼民反，施耐庵的《水许传》写的正是梁山好汉义反朝廷的故事。其中有八位好汉是江洲人：没遮拦穆弘、小遮拦穆春、船火儿张横、浪里白条张顺、出洞蛟童威、翻江蜃童猛、神行太保戴宗、催命判官李立。戴宗掉号神行太保，原是江州两院押牢节级，能日行八百里。他曾与梁山好汉合谋营救宋江，却被判处斩刑，被梁山好汉救出，因此上梁山入伙，是白龙庙二十九英雄之一。
宋江到江州牢城后，戴宗与宋江结为好友，后又将黑旋风李逵引荐给宋江。宋江在浔阳楼醉酒题反诗，蔡得章将末江押入死牢，又命戴亲前住东京，将此事报知父亲蔡京。由于梁山吴用假造蔡京书信，戴亲对答时露出马脚，蔡得章判处宋江、戴宗斩刑。晁盖赶赴江州，待到行刑时，教出宋江、戴宗.而后，戴宗便随宋江、冕盖一起上了梁山。
《水浒传》第三十八回这样写道：这戴院长有一等惊人的道术，但出路时，疾书飞报紧急军情事，把两个甲马拴在两只腿上，作起神行法来，一日能行五百里。把四个甲马拴在腿上，便一日能行八百里。因此人都称做神行太保戴宗。更看他生的如何？但见：
面阔唇方神眼突，瘦长清秀身材，皂纱巾畔翠花开。黄旗书冷字，红事映宣牌。两只脚行千里路，罗衫常惹尘埃，程途八百去还来。种行具太保，院长戴宗才。
