随着全球病例数继续增加，世界卫生组织将新型冠状病毒肺炎定性为大流行病。
由于遏制该病毒的努力似乎停滞不前，英国政府表示，他们希望该国实现对该病的“群体免疫”。意思就是说，让病毒在人群中传播，这样就有足够的人对这种疾病产生免疫力，从而减慢并最终阻止其传播，同时保护最脆弱的人群。
那么问题来了：什么是畜群免疫力？它真的可以保护我们免受新冠肺炎侵害吗？
群体免疫也叫社区免疫，通常是为保护公众免受各种传染病而采取的措施之一，包括从麻疹到流感的各种传染病。
基本前提是，携带病毒的人越少，病毒传播所花费的时间就越长，并且传播就越困难。当足够多的人对导致疾病的病原体产生免疫力时，整个社区人群便会获得针对特定疾病的免疫力。这种免疫力或者是因为他们已经接种疫苗而获得，或者是因为他们以前已经接触过这种病毒。
但是与麻疹等传染病不同的是，目前尚无针对新型冠状病毒的疫苗。尽管制药公司急于生产疫苗，但医学专家建议，至少需要一年时间才能将其投入公众使用。
现在，发展任何形式的群体免疫力的唯一方法是让大多数人接触病毒并自己开发抗体。这意味着数百万甚至数十亿人的感染。
由于这是人类第一次暴露在新冠病毒下，因此目前尚无新冠状病毒的群体免疫力，这就是为什么它如此致命的原因。但如果明年它再次流行的话，就可能不会那么致命。
这就是为什么各国政府现在通过减缓疾病的传播来集中精力缓解疾病爆发的原因，以使医疗保健系统不致超载。
这些措施包括避免人群聚集，保持良好的卫生习惯，例如经常洗手超过二十秒钟等。
通过限制社交活动，特别是与弱势群体（如老年人和免疫功能低下者）的社交活动，不管携带病毒的人自己知不知情，都可以降低病毒传播速度。与此同时，这又使携带者的免疫系统有机会加速运转，从而使整个人群可以发展某种形式的群体免疫力。
一旦60％至70％的人群对新冠病毒产生免疫力，那么就将产生群体免疫力了，这时人们变得不易感染，疫情也就不会再暴发了。
