顺治初见董鄂妃，就难易抑制自己的冲动，把她召入皇宫后，封为妃、贤妃、贵妃、皇贵妃。一个多月中，连升四级，纵观历史上所有的后妃，也只有董鄂妃有这种晋升速度。董鄂妃进宫后，顺治不仅不再正眼看其他女子一眼，甚至连自己的办公场所也要搬到董鄂妃的寝宫了。堪称集万千宠爱于一身。
第二年，董鄂妃*，顺治亲自为董鄂妃下厨熬汤，顺治虽然是天子，也许在顺治心中，他和董鄂妃应该是一对平民夫妻，应该过着与世无争的夫妻生活。当年，董鄂妃生下顺治的四皇子，也就康熙帝的弟弟，顺治帝不仅昭告天下，让天下人共庆自己喜得贵子，还对天下进行大赦。在清朝，皇子出生而进行天下大赦的，只有两人，一人是皇太极的第八子（海兰珠所生），另一人就是顺治的第四子（董鄂妃所生）。顺治帝在诏书中写道：此乃朕第一子！
这句话就非常值得琢磨了，顺治帝当时已经牛钮、福全、玄烨（康熙帝）三个儿子，这个儿子应该是第四子，怎么说是第一子呢？难道康熙等人不是顺治亲生的吗？有部分学者以这句话为证据，说康熙不是顺治亲生的，这纯属断章取义。事实上，顺治虽然有皇后，但他视董鄂妃为唯一的妻子，所以当董鄂妃生下儿子时，顺治以她之子为第一子，可以看出，顺治真的是个痴情皇帝，但这种痴情，对其他嫔妃和皇子、包括康熙都是极不公平的。
然而，这个顺治的“第一子”仅仅活了几个月就夭折了，董鄂妃因此深受打击，从此病倒，随后病逝。顺治不仅封这个儿子为亲王，还追封董鄂妃为皇后。因董鄂妃的去世，顺治帝看破红尘，最终放弃皇位，他的第三子玄烨继位，即康熙帝。《清史稿》说顺治“出天花”而死，其实，更多史料认为，顺治帝或许是为情所困，遁入空门。最后留下年仅8岁的康熙担起重任，看似不幸，实则是大清之幸。
