简介
山顶洞人，是中国华北地区旧石器时代晚期的古人类，属晚期智人，距今2.7万年前左右至3.4万年左右。因发现于北京市周口店龙骨山北京人遗址顶部的山顶洞而得名。
1930年发现了山顶洞人化石，1933年-1934年间中国地质调查所新生代研究室由裴文中主持进行发掘。与人类化石一起，出土了石器、骨角器和穿孔饰物，并发现了中国迄今所知最早的埋葬死者仪式。地质时代为晚更新世末。在遗址里还发现鲩鱼、鲤科的大胸椎和尾椎化石，说明山顶洞人已能捕捞水生动物，把生产活动范围扩大至水域，这标志著人类认识和利用自然界的能力的提高。
虽然山顶洞人化石已难于寻觅，但当时对重要的化石均制作了质量精良的模型。原始模型目前保存在中国科学院古脊椎动物与古人类研究所，科学家基本可以通过对模型的观测研究化石提供的信息。
山顶洞人文化遗址
山顶洞人
发现
山顶洞人是中国北方的晚期智人化石之一。在世界闻名的北京周口店北京猿人洞的上方有个古代人住过的洞，叫山顶洞。1933年从此洞中发掘出人类的3个头骨和其他骨骼化石，共代表至少8个个体，被称作山顶洞人。
山顶洞人人文化遗址是1930年发现的，1933年和1934年进行了发掘，已挖完。山顶洞文化的底层直接堆积在“北京人”遗址的第1层上。山顶洞洞口向北，发掘时被拆除，所见向北的口是人工开凿的。山顶洞遗址由四部分组成：洞口，人室、下室和下窨，前三部分都发现有人类化石和文化遗物，下窨只发现完整的动物化石。山顶洞人掌握了钻孔磨光技术，学会用骨针缝制衣服，懂得爱美，生产活动有采集、渔猎，人死后还懂得埋葬，山顶洞人的群居生活是由血缘关系结合起来的氏族关系。
山顶洞的洞口高4米，下宽约5米；上室东西长12米，南北宽8米，上室西部有一陡坎，向西倾斜，表面有厚层的石钟乳，下室在此斜坡的底部。下窨在下室深处。
在山顶洞发现了三具完整的人头骨化石以及其他解剖部位的化石多件，总计有lO个个体或稍多，是旧石器时代晚期遗址发现人类化石最多的。
在下室，发现一老年男性、中年女性和青年女性头骨各一具，在老年头骨的左侧发现穿孔的介壳，穿孔的狐狸犬齿，在骨盆和股骨周围找到赤铁矿粉和赤铁矿石，这表明，下室是一处公共墓地，也是至今所知国内这个时代唯一的墓葬遗存。从山顶洞出土的石器，人工痕迹清楚的有25件。做石器的原料主要是石英，还有燧石和砂岩。打石片的方法有两种，砸击法和锤击法，山顶洞人文化的主要标志是应用磨光技术和钻孔技术，制造出造型精美的骨器、角制品和大量的艺术品。
骨器，除了一些打击骨器外，最有代表性的是一枚骨针。这件标本保存尚好，针眼上缘残缺，下缘至针尖保存完好，长82毫米，针身浑圆，针尖如芒，针眼由残存部分看，是挖刮而成的，而不是钻出来的。由此发现可知山顶洞人已懂得缝衣御寒。
在山顶洞人遗址内发现装饰品共141件。穿孔的小砾石一件，各类穿孔的兽牙125件，包括狐狸的上下犬齿29枚，鹿的上下犬齿和门齿29枚，野狸上、下犬齿17枚，鼬的犬齿2枚，虎的门齿1枚，还有2枚残牙可能是狐狸或鼬的；穿孔的海蚶壳3个，钻孔的青鱼眶上骨l件以及有刻道的骨管4件和石珠7件。
山顶洞文化属于旧石器时代晚期的文化，由于赤铁矿石和海蚶壳的发现，可知其活动范围的扩大，北至宣化，南达海边。
山顶洞人文化遗址
外貌特征
山顶洞人3个头骨分别属于老年男性、青年女性和中年女性。老年男人头顶低矮，额骨较扁塌，眉弓粗壮，有铲形门齿，曾被认为属于近似西欧新人化石的原始黄种人，青年女性头骨曾因长期缠头而致变形，头顶很高，眼眶较低，鼻梨状孔颇宽，嘴部突出，曾被认为属于美拉尼西亚类型。中年女人的头顶正中高耸，两边较平，鼻梨状孔较狭，眼眶较高，曾被认为属于爱斯基摩类型。后经深入研究，发现它们有许多共同特征如头骨硕大，上面部低矮，整个面部中等程度的突出，眼眶较低，梨状孔较阔，其下缘呈鼻前窝型等，大多是与中国其他新人化石一致的，而且接近现代黄种人。
现代中国人与美洲印第安人、爱斯基摩人都有相似的性状，所以山顶洞人可能最接近这两类人的远祖。低眶、阔鼻与现代黄种人不一致，但中国新石器时代人骨的眶高和鼻宽介于山顶洞人与现代人之间。表明山顶洞人与中国后期人类之间是可能有继承发展的关系的。因此这两个特征并不能妨碍把山顶洞人看成原始的黄种人。山顶洞人的时代根据放射性碳测定约为1.1～1.8万多年前。
