（图：定东陵明楼）
陵墓群的中心是昌瑞山主峰下的“清孝陵”，位于整个建筑地基的中轴线上，从正南进入陵区的大门——石牌坊起，到主峰脚下五公里长的中轴线上，有序地排列着数十座各式建筑物，这些建筑物由一条宽十二米的砖石神道连接起来。
（图：陵区大红门外的石碑坊）
东陵大量的石雕和石构建筑显示出清代石雕艺术的水平，与明代的十三陵一样，东陵的神道两旁也排列着石像生。其中石人有文臣武将，石兽有马、麒麟、象、骆驼、狻猊、狮子等。每座石像都是用整块石料雕成，造型生动。陵区最前面的石牌坊，气魄宏大，雕刻精美，额枋上雕刻着旋子大点金彩画花纹，每块夹杆石浮雕着生动活泼的动物图像，上面加刻着立雕卧兽。
（图：裕陵神路石像生）
地宫是陵墓的重要组成部分，已清理和修缮的乾隆墓地宫室内布满石雕刻，这是明朝定陵地宫所没有的。这座“裕陵”地宫进深五十四米，总面积为三百二十七平方米，其中有石门四道，每扇石门上都雕刻着一尊菩萨立像，姿态各异，线条清晰，形态逼真。在第一道石门的门洞两壁雕刻着四大天王的坐像，各持琵琶、宝剑、宝幢、宝塔，地宫的所有巨石都经过精心雕刻，券顶刻满精致的图案纹饰。
（图：裕陵地宫石门上雕刻的菩萨立像）
这一豪华的陵墓群，自康熙三年玄烨为其父顺治帝修建孝陵伊始，最终至慈禧定东陵终结扩建，总共持续了247年。清东陵的筹建耗资巨大，单慈禧墓就花费国帑二百三十万两。爱新觉罗氏家族为圈占这片陵区，拆毁大批民房，赶走这里原有的老百姓，致使成千上万的民工劳累致死。
