汉武帝继位后实行推恩令加强了中央集权。他派张骞出使西域开通了影响深远的丝绸之路，接着又北击匈奴东并朝鲜成就汉武盛世。
到了汉宣帝时期汉朝国力达到极盛，但自汉元帝时期以后，由于帝王宠信外戚，使得朝纲逐渐败坏，最终导致公元9年王莽篡汉建立新朝，至此存在210年的西汉灭亡。
公元25年刘邦的九世孙刘秀参与反新起义军，并且成功登上皇位延续汉朝史称东汉。
东汉初期由汉明帝等开创了明昌之治使得国力达到鼎盛。但在后期由于外戚和宦官干政导致朝政腐败。
公元184年爆发了黄巾之乱，许多地方豪强拥兵自重，至此朝廷大权旁落。后又有曹操挟天子以令诸侯，开启了东汉末年军阀割据的混乱局面。
220年曹丕逼迫汉献帝禅位后建立曹魏，至此存在195年传14帝的东汉灭亡。
第五宋朝319年
宋朝根据首都以及疆域的变迁，分为北宋和南宋两个世纪。
公元960年，赵匡胤在陈桥驿黄袍加身建立宋朝。为避免晚唐藩镇割据的乱象，宋朝的帝王都采取重文抑武的方针，形成了外敌入侵时无将可挡的局面，这也直接导致了1127年金朝攻陷京城北宋灭亡。
同年康王赵构迁都南京应天府建立南宋，在与金朝签订绍兴合议后，南宋以秦岭淮河为界得以在南方偏安一隅。随着宋孝宗、宁宗两度北伐失败，1234年南宋决定联蒙抗金以报靖康之耻的仇，最终双方联兵灭亡北方的金朝。
但此举却是使得唇亡齿寒，凶悍的蒙古人继续南下试图灭掉南宋。1276年元军攻占南宋京都临安府，南宋最终于1279年崖山海战后灭亡。宋朝共存在319年传18帝。
第六唐朝289年
唐朝是中国历史上统一时间最长，国力最强盛的朝代之一，618年唐高祖李渊在隋末天下大乱时起兵，并用不到一年的时间建立了唐朝。
唐太宗继位后，开创了著名的贞观之治，唐高宗以后有武则天以周代唐，712年唐玄宗继位开创了全盛的开元盛世。彼时的大唐万邦来朝繁盛无比。
755年安史之乱后唐朝的国力由盛转衰。虽然也出现过两次中兴之治，但唐晚期连续的宦官专权败坏朝纲，由此爆发了唐末农民起义。
中央误用藩镇将领使得藩镇势力大增，直接导致了907年藩镇将领朱温篡唐，至此存在了289年传21帝的唐朝灭亡。
第七明朝276年
明朝是中国古代历史上最后一个由汉族人建立的封建王朝，也是中国古代历史上唯一一个不和亲不上供，天子守国门君王死社稷的朝代。
公元1368年，朱元璋带领起义军推翻元朝扫清障碍在南京称帝建立大明。1421年朱棣迁都北京，开创永乐盛世。
明朝初期历经洪武之治、永乐盛世以及仁宣之治等之事，直到1449年土木堡之变后由盛转衰，中间也经历了弘治中兴等国势复振的时期，但明晚期宦官专权政治腐败导致国力衰退。
1644年李自成带领起义军攻入北京，崇祯帝自缢后标志着明朝灭亡。明朝共存在276年传16帝。
第八清朝268年
清朝是由女真族人建立的王朝，它是继元朝之后第二个由少数民族统治中原的朝代，也是中国最后一个封建帝制国家。
1616年努尔哈赤统一女真各部建立后金。1636年皇太极改国号为大清，后于1644年入关定都北京。
