1938年5月14日，日军的一支辎重部队，行至徐州丰县附近时，与中国军队遭遇，双方立即开火。这些日军立即停下车，趴在沟渠里朝中国军队的阵地射击。这些日军隶属今田部队辎重队。
1938年，日军占领徐州。几名日本军官骑着马在城里耀武扬威。他们身后这座高大的牌坊，也是徐州的标志性建筑，牌坊题额上书“五省通衢”四个大字。
五省通衢，指的就是徐州。这座牌坊，老徐州人称它叫“牌楼子”。建造于1818年，是为了纪念治理黄河的功绩而建的。1988年，徐州复建该牌楼，题额上书“大河前横”。
1938年，日军进犯徐州时，日军田中部队飞行员在查看作战地图。日军在占领徐州前，曾对徐州进行过数十次轰炸。其中最为惨烈的是发生在5月14日的轰炸。日军投掷280枚燃烧弹，死伤平民七八百人，焚烧房屋达3000多间。
1938年，日军占领徐州后，举行了规模宏大的入城仪式。照片中，日军的步兵、装甲车、坦克，浩浩荡荡正在从鼓楼下通过。照片上的鼓楼高大雄伟。这是鼓楼北面。
1938年5月14日，鼓楼在敌机轰炸徐州时曾命中几颗炸弹，摧毁了半面鼓楼，西角楼也被炸毁。上世纪五十年代，鼓楼被拆除。
