不过，此人远道而来，这应该没有什么疑问。他是从北方来吗？他要到哪里去？他那厚得与众不同、近乎臃肿的衣服和遮盖严密的风帽下面，隐藏着什么心事呢？在《清明上河图》中，这是最令我好奇的一个背影了。他对近旁倒水的女子视而不见，对河上船工们的呼喊充耳不闻，正在发生的一切似乎引不起他的丝毫兴趣，他只是那样沉默地走着，似乎怀揣着深沉的目的。看着他的背影，不知为什么会使人产生愁绪。
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一所神秘的宅院
现在你看到的就是从十字路口到汴京城门的全景图。这部分可以分为两段：右页为第一段，从豪华大牛车开始到桥头结束；左页为第二段，从桥头开始到城门结束。
我们先看第一段。你有没有发现，这里突然开阔、安静了许多？这是因为，街道一边有一所不同寻常的“宅院”。让我们凑近看看这所宅院有什么特别。
首先，它的门前有一条小河、一座小桥。你有没有想到什么？有点像缩小版的护城河，是吧？特别是真正的护城河与城门就在它的附近，二者好像有着某种同构性，画家以此赋予这所宅院某种象征意义。其次，大门口、围墙下有一些“奇怪”的人。为什么说奇怪呢？先请看他们所处的环境和周边的事物：除了门前有河有桥，墙头插着防爬刺，红门上有三排门钉，门上像是张贴着布告，院内有一匹马，马由专人看护喂养。因此，这里很可能是一所官衙。再看这些人身后的墙上，不仅靠着青伞、旗帜，还有长矛！总的来说，宋朝施行严格的兵器管制政策，禁止民间私有、私造兵器，徽宗朝尤甚。长矛属于管制兵器，能堂而皇之地摆列在墙外，说明他们是官兵无疑。
既然是官兵，可就有意思了。请看，他们哪有官兵的样子？他们闲散地坐着，或者趴着。你瞧，红色箭头所指的那位，正趴在地上睡觉。他的姿势实在太“妖娆”了，以至于露出了大腿和红裤头。大庭广众，众目睽睽，就不害羞吗？再看他身边的另一位，也没好到哪儿去。他坐在墙根儿处，竟然，在缝补衣裳！其他几个，要么跷起二郎腿，要么屈膝抬脚踩在臀部下面的箱状物上，要么埋头睡觉。
有人说，他们“一个个都显得十分疲乏，仿佛经过长途跋涉之后才来到这里”，我觉得这种说法不准确。要说“疲乏”，大柳树下的那位大叔才是真疲乏，而这些士兵，只像是懒散。疲乏和懒散的体态有微妙区别，请你仔细观察，体会一下，是不是？
那么，问题来了，既然是官衙门前的士兵，为何不精神抖擞地站立，却如此懒散无聊呢？有人认为，这处官衙是递铺，也就是传递官方公文的机构，门口这些人是递铺兵卒，院子里的那匹马是递马，这些士兵的懒散，反映出政府机构的运转效率有多么低下。这种解读有道理。如果此处真的是递铺，那么被负责的官员或者皇帝看到兵卒散漫到这个地步，就像老板看到员工上班时间做私事、老师看到学生在课堂上睡大觉一样，不可能不大为恼火。不过，有一个问题我要请读者帮我想一想：坐在门边的大胡子士兵手里端着一个有足盘子，盘子里竟然放着一条鱼，这是怎么回事？有人说，可能是在等着送给递铺官员吃。这种可能性似乎不大。我初步想，或许是清明祭祀用的鱼？但如此一来，又与递铺的解释难以吻合。难不成递铺还管快递清明节祭物？想来想去，不得其解，只好存疑。
考证缺失的地方，想象力就来发挥作用了。有人脑洞大开，把河边那队人马和大宅门联系起来。请看轿子前文士模样的人，看上去他姿态扭捏，像是女扮男装，又或者是宫里的太监化装成文士随主人出来。女扮男装、化装的太监……这种想法好有意思，我也没事凑热闹，发现一处诡异的细节，请看左侧栏红色箭头所指处，在那人脸部、耳朵下方有一条黑线，仔细看，那黑线像是从后脑勺下面绕过。难道他还戴着面具？有意思，有意思！有人继续想象，这是宋徽宗出宫来与李师师（北宋末年青楼歌姬）幽会了，那鱼就是等他们幽会完吃的。好了好了，我发现我也挺爱“八卦”的，但是放任“八卦”会严重影响本书的严肃性，嗯，到此打住吧。
