这时，陈世美的一个很特别的好友胡梦蝶出现了，胡梦蝶和陈世美是患难之交，陈世美进京赴考没有路费时，胡梦蝶倾囊相助，极力资助，才让陈世美到了京城，并最终高中状元走上仕途，官途显赫。此时，满以为陈世美念在昔日之情上，会助他一臂之力，结果，总管家没有搞清楚两人的关系，照样按陈世美的叮嘱，给他胡梦蝶吃了闭门羹，后又接着找一几次，都被拒之门外。
胡梦蝶气的头顶冒烟，认为陈世美是个薄情寡义之人，怒火交加之下产生了报复之心，于是编造成忘恩负义而抛妻灭子之类的故事和新闻，强加在陈世美身上，并且编成戏剧《铡美案》（即秦香莲），发动亲朋好友进行大肆演出和宣传。
其实，陈世美与患难妻子秦香莲感情一直很好，非常恩爱和谐，陈世美根本没有做出*妻和休妻之举，但只在胡梦蝶等人的报复，而被抹黑成一个“负心汉”的反面人物。
相传清末一河南剧团到均州演出《铡美案》这出戏时，陈世美的一个后人看了，气得当场吐血，直呼：冤枉。而陈世美第八代孙还组织家族众人，当场砸了该剧团衣箱，并对演员进行了殴打，演出被迫停止。
