在《后山集·卷二二》中，记载着这样一句话：“母后临政，自秦宣太后始也。”
话中提到的这位秦宣太后，便是中国历史上第一位太后，亦是后宫太后专权这一先河的开创者。
秦宣太后
秦宣太后原本是一位楚国人，据说姓芈，被人们称为“芈八子”。当时秦国的国君是秦武王，这秦武王是一位非常争强好胜的主，正因如此，在后来秦武王和孟说举办的“龙文赤鼎”中，秦武王因举鼎而两眼出血，胫骨折断。
当天晚上，秦武王七绝而亡，秦武王膝下无子，于是众人便拥立秦武王的弟弟秦昭襄王继位，即公子稷。
这位秦昭襄王，就是秦宣太后的儿子。
由于秦昭襄王年幼，于是乎就由母亲宣太后垂帘听政，魏冉（宣太后弟弟）为将军，一同辅佐秦昭襄王。
义渠王
当时，秦国面临这一个强敌——义渠。
义渠是东周时期一支少数民族，长期活跃于泾水北部至河套地区，时不时就会前来冒犯秦国的边境，和秦国也断断续续打过不少仗。偏偏义渠这一民族的民风极其彪悍，以“以战死为吉利，病终为不祥”，使得义渠军在战场上格外勇猛，极难对付。
对于这支少数民族，秦国也十分头疼，但始终找不到一个办法能将这个不定时的炸弹除去。
秦国试图拉拢、贿赂义渠，无奈义渠始终对秦国威胁极大，双方之间相爱相*的关系，维持了很长一段时间。
义渠王和秦宣太后
为了能够让秦国没有后顾之忧，为了能够让秦国实力更强，为了能够让秦昭襄王能够带领着秦国走向更好，秦宣太后觉得自己是时候该想个办法，将义渠的威胁永远除掉。
秦宣太后深思熟虑后，决定放弃之间和义渠正面硬刚的做法， 反而选择用怀柔、拉拢、腐蚀的办法，从内部瓦解义渠。俗话说得好，擒贼先擒王，想要真正瓦解义渠，自然也是要从其首领下手。
那时候正逢义渠刚刚被秦国打败后不久，义渠为了想和秦国重归旧好，于是就借着祝贺秦昭襄王刚即位不久的机会，前往秦国朝拜。殊不知，秦宣太后早早就等着义渠王前往秦国朝拜。
