在全天下面前，公开继承了皇位之后，接下来刘恒则是开始一步步夺权，稳固自己的地位。首先，在刘恒入城当天，刘恒并没有直接入主皇宫，而是留在了京城的代王府邸，并且派心腹清理皇宫，以防宫里出现刺客之类的情况。
等到手下把皇宫清理干净了，刘恒这才进入皇宫。从这时开始，皇宫已经彻底属于刘恒。就连周勃这些功臣，也无法插手皇宫内部的事情了。
与此同时，刘恒登基之后的第一件事，就是把京城内部军队的指挥权，交给自己的几个心腹。如此一来，京城内的禁军，全都落入了刘恒手里，刘恒就不用担心自己的安全了。在这个过程当中，如果周勃等人，想要以各种理由拒绝，刘恒完全可以直接撂挑子不干，以此来威胁周勃等人。反正当时刘恒已经在天下面前即位，如果这时候刘恒返回山西，周勃等人在天下人眼里，就会成为所谓的乱臣贼子，人人得而诛之。
到了这个时候，刘恒已经控制了整个京城，自身安全有了保障。所以接下来，刘恒就可以开始逐渐夺走功臣们手里的权力了。
在控制京城的同时，刘恒接着之前平定吕家的事情，开始大肆封赏。这期间，除了封赏周勃这种功臣之外，还大量强化刘氏藩王的力量。之前吕后掌权的时候，大力压制刘家，甚至废了好几个诸侯王。而汉文帝掌权之后，则是大力恢复这些诸侯王，力求得到刘家的支持。
就这样，在汉文帝的封赏之下，刘氏宗亲开始逐渐支持汉文帝。到了这个时候，宗亲和功臣这两个集团，已经相对平衡，汉文帝这时候就可以用帝王手段，引导双方争权，稳固自己的地位了。
在扶持了刘氏宗亲之后，接下来，汉文帝总算可以对付周勃等人了。因为当时陈平已经逐渐病重，彻底隐退，所以功臣这边，主要就是以周勃为首。对于周勃，汉文帝先是大力奖赏他之前的功劳，除了不能封王之外，几乎所有能给的一切封赏，汉文帝都给了。但同时，汉文帝开始逐步分割周勃手里的权力，将这些权力分给其他大臣，如此一来，周勃就逐渐被架空了。
再之后，汉文帝又和周勃玩心理战，主动引导周勃辞职。在汉文帝的攻势下，周勃很快请辞，辞去了丞相之位。一年之后，汉文帝又以诸侯留在京城，地方向京城运输粮食过于麻烦，要求京城这边的诸侯，返回自己的封地。所以到了这个时候，周勃就只能老老实实回到自己的封地了。
离开京城之后的周勃，此时除了还有一个侯爵身份之外，已经没了半点实权。而随着周勃失势，原本强大的功臣集团，也彻底土崩瓦解，群龙无首。再加上汉文帝不断向大臣之间掺沙子，提拔新的官员。就这样短短一年之后，汉文帝就彻底控制了朝堂。
等到周勃离开京城之后，这时候汉朝的高层大权，已经尽数落入到了汉文帝的手里。
到了这个时候，汉文帝已经完成了所有战役，算是彻底胜利了。不过，在这之后，汉文帝其实也没忘了另一个隐患，那就是其他同姓诸侯王的存在。之前汉文帝为了夺权，大力提拔这些诸侯王，和功臣集团打擂台。如今功臣集团已经倒台了，诸侯王这边，自然也要被削弱。
