前209年，秦二世胡亥元年。秦二世征调大量平民去驻守渔阳（今北京），陈胜、吴广也在征调之列，都是基层的屯长，也就是各自管理50人的小队长。同行的有900多人，到达大泽乡时，遇到大雨，无法前行，陈胜等人只好就地驻扎，因此耽误了行程，不能按时到达驻地。按照秦法，误了期限要受严惩；畏惧惩罚而逃跑，是*头的重罪；到了渔阳驻守，条件恶劣，战死者十之六七。
陈胜走投无路、壮志难酬
陈胜素来有大志向，他年轻时，曾经和一些伙伴帮富人种田。在田间休息时，陈胜像那些伟大人物发迹前一样，回顾自己过往，感觉时光穿梭，自己却一事无成，沦落到为人种田，心生郁闷。他忍不住对身旁的伙伴提议“苟富贵，无相忘”。伙伴们不免觉着好笑，逗趣说；“你帮人种田而已，靠什么富贵呢？”，陈胜只得叹息说“燕雀安知鸿鹄之志哉！”，也就是“你们这些小鸟雀，怎么懂得大雁的志向呢？”。
陈胜被征调戍边时，可能还想过在渔阳建功立业、有所成就。不巧的是，一场突如其来的大雨，阻碍了戍卒们的行程，这支队伍已经没法按时到达渔阳。《史记》里说“失期，法皆斩”，也就是说，如果没有按时到达，就要斩首。现在，有出土秦律反驳了这一说法。不过，因为秦二世继位后，曾加重了秦法，误期的惩罚显然比较严重，至少会让戍卒们都背上罪行，断送他们建功立业的机会。这场大雨，浇灭了陈胜一步一个脚印、按部就班争取富贵的梦想。
陈胜吴广大泽乡起义
陈胜吴广谋划起义、分析形势陈胜就找来好兄弟吴广一起谋划：“现在逃跑是死路一条，起义干大事也是死，同样是死，为国而死好不好？”。陈胜又分析形势，认为：“天下苦秦久矣。秦二世是秦始皇的小儿子，本来不该立为皇帝的，该立的是公子扶苏。扶苏因为多次劝谏惹怒秦始皇，被外派领兵。听说他没罪行，却被二世设法*了。百姓都喜欢扶苏，很多人不知道他已经去世。另外项燕是楚国将领，多次立功，爱惜士卒，很受楚人喜爱，有人认为他死了，有人认为他逃亡了。如果我们能冒用扶苏和项燕的名义，号召天下百姓反秦，应该会有很多人响应”。
吴广感同身受，对陈胜的分析深表认同，两人一拍即合。古人比较迷信，做大事前喜欢占卜，陈胜、吴广也不例外。他们找人占卜吉凶。占卜的人嘛，最擅长拿捏人心，那人对他们一番奉承和糊弄，说：“你们的事都能成，会建立功业。不过，你们像鬼神问过吉凶了吗？”。翻译一下就是“你们问的事能成功，如果不成功那就是鬼神作怪”。神棍就是神棍，好话坏话都说了，成不成都显得自己没说错。尽管如此，陈胜、吴广却歪打正着，理解出了玄机，他们认为这神棍是在暗示他们“装神弄鬼”一番，借以蛊惑人心，树立威望！
吴广激怒将尉
装神弄鬼、蛊惑人心陈胜的确是牛人，不经意就开创了未来起义的必备模式，那就是“装神弄鬼”。主要包括两方面：1.买通卖鱼的人在鱼肚子里塞绸子，写着“陈胜王”的字样，然后让戍卒去买鱼吃。戍卒在*鱼时发现了字，觉着怪异，就告诉身旁的人，营造了一股神秘的气氛；2.深夜，陈胜让吴广到驻地旁的破庙中点起篝火，模仿狐狸声，喊出“大楚兴，陈胜王”的口号。戍卒们深更半夜听到狐狸叫，都心生疑惑。第二天，戍卒们议论纷纷，都在偷偷关注陈胜。陈胜通过装神弄鬼，成功的勾起了戍卒们的迷信和盲从。
陈胜、吴广见戍卒们都已经颇为相信“陈胜天命为王”的论调，觉着时机成熟，开始推动戍卒造反。吴广向来和戍卒们关系处的好，深得人心。吴广设局，把负责押送队伍的将尉灌醉了酒，然后故意多次扬言要逃跑。根据刘邦的事迹，我们知道如果戍卒逃跑，负责押送的将尉会是重罪。将尉听到吴广要逃亡，非常生气，就拿起鞭子抽打吴广，又拔剑表示要*吴广，吴广夺剑*了将尉。陈胜也出手帮助，*死了2个将尉。
大泽乡起义形势图
掌控戍卒，正式起义反秦陈胜、吴广带着100多号属下，成功控制了局面。然后召集所有戍卒，先是夸大其词的说道：“我们在这里遇到大雨，都已经误了期限，误期按规定要*头；就算侥幸不砍头，将来戍边死亡也是十之六七”，接着给戍卒们指出路，说了一段历史上最强悍的起义宣言：“壮士不死即已，死即举大名耳，王侯将相宁有种乎！”，也就是说“大丈夫不死则已，死也要为大事而死，王侯将相难道是天生的贵种吗？”，这也是在向戍卒们说明，如果继续前行只有死路一条，如果奋起反抗，将有机会翻身成为王侯将相。在死亡的威胁、利益的诱惑、以及迷信的蛊惑下，戍卒们已无退路，纷纷表示“我们全心听候差遣”。
前209年7月，陈胜、吴广诈称扶苏和项燕宣布起义，坦露右臂作为起义军标志，号称“大楚”。设置祭坛宣誓结盟，用将尉的头颅作为祭品。陈胜自立为将军，吴广做都尉，攻取大泽乡，正式掀开了秦末起义的第一幕，也是中国历史上第一次大规模平民起义，史称“大泽乡起义”。
我们发现陈胜、吴广大泽乡起义，归根结底，是在秦王朝阶级固化，以及严刑峻法的环境下，心怀大志的人处处碰壁、走投无路，最好只好铤而走险，谋求“不死即已，死即举大名耳”。其实后来汉末黄巾起义、唐末黄巢起义、明末民变，都是同样起因。由此也可见，充分的人才上升通道，以及合理的治理制度，对于国家的长治久安多么重要。
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本文参考文献：《史记-秦始皇本纪》《史记-高祖本纪》《史记-陈涉世家》
