真实的赵宗实被立为皇子也受到很多人的反对。
《知否》中赵宗全也比较胆小，在顾廷烨的劝说下才接受皇位。
赵氏皇族本有精神病家族史，宋太宗赵匡义的儿子赵元佐曾经疯病发作，在晚上纵火烧宫；宋仁宗本人和他的长女福慧公主也都有精神失常的迹象，这一家族遗传因素，或许也是赵曙致病的原因。
宋英宗得了精神病，自然不能治理朝政，于是由曹太后垂帘听政，后来英宗病情好转后，曹太后即撤帘归政——史书的大纲比较简略，实际上其中也有复杂的暗流涌动。
这是因为英宗病情发作时候，不但对在一边问疾侍奉的自己的儿子不闻不问，就连对前来视疾的曹太后也态度恶劣，甚至恶语相向，曹太后自然不满，加上曹太后左右宫女太监挑拨离间，一来二去，帝后母子之间嫌隙萌生，关系恶化，曹太后一度装作不经意地问大臣韩琦汉代昌邑王刘贺的事情，听话听音，太后投石问路，表示出了试图废立的意思。
《孤城闭》中江疏影饰演的曹皇后。
幸而韩琦、富弼、欧阳修等大臣在太后和英宗之间拼命调护斡旋，这场危机才得到化解。
英宗亲政以后，还因为对英宗生父尊礼濮安懿王赵允让的讨论，引起了一系列政治事件，史称『濮议』——治平二年（1065），诏议崇奉生父濮王典礼，侍御史吕诲、范纯仁、吕大防及司马光、贾黯等力主称仁宗为皇考，濮王为皇伯，而中书韩琦、欧阳修等则主张称濮王为皇考，英宗因立濮王园陵，贬吕诲、吕大防、范纯仁三人出外。这件事的转折点是曹太后签字同意称濮王为皇考的诏书，太后同意英宗的主张，自然尘埃落定。
北宋历史上有名的濮议是一场持续18个月的论战，大批官员牵扯其中。
但是，为什么曹太后会首肯对自己不利的意见，存在着疑问——有一种说法是曹太后酒后误签，醒后知道内容后悔不及（《知否》电视剧中的桥段是太后假意同意，再借口自己是酒醉陷赵宗全于不孝不义）；另一种说法是韩琦、欧阳修等人交结太后身边的宦官，最终说服了太后。
