严格来说，在此之前的所有城市、王朝和皇帝的名字都不过是与罗慕路斯和雷穆斯、吉尔伽美什或诺亚同等级别的故事而已——有些人全心全意地相信它，有些人质疑它，有些人只是把它当作故事而置之不理。不同之处在于，整个商朝都处于同样的境地，直到 1910 年左右殷商遗址被发现。因此，这无疑为这些故事扎根于事实打开了大门，至少有一点。
这让我想到了河南省的一个考古遗址，即二里头。这个遗址也是整个文化的起源地，是一个早期青铜时代的遗址。这里出土了青铜工具、武器、乐器和其他文物，以及大量陶器。在这些陶器上，甚至还有书写痕迹，或者至少是原始书写痕迹。
所有这些，以及汉代历史学家司马迁等古代资料的描述，似乎都表明这个遗址就是真寻，它是夏朝最后一个都城。大约六公里外还有另一个遗址，它似乎是在二里头被废弃时开始发展的。现在人们认为那个遗址就是郿城，商朝的第一个都城。
这很好，但这是关于夏朝和后来的商朝的。夏朝之前呢？
再次，我想回到过去，从最早确认的遗址开始，讨论可能是古代资料中提到的地方。但是，我们正处于历史模糊的阶段。在此之前，我能想到的一件事就是所谓的仰韶文化。这是一个新石器时代（石器时代晚期）的社会，延伸到黄河流域及其西部。发现的最大遗址之一是半坡，位于现代陕西省西安。在这个遗址中发现了大量骨器和石器，以及大量的陶器。有证据表明，那里有一个复杂的社会，包括城外的工业部门（周围有坑/护城河）、农业和其他需要专业化的活动。同样值得注意的是，一些陶器上残留着符号，这些符号再次看起来像是一种文字或原始文字。令人惊奇的是，如果这些符号能够被破译，那就意味着半坡文化，以及仰韶文化，将成为最早出现文字的文明，比乌尔文化（和苏美尔文化）早至少半个世纪！
