大多数学者认为，三省六部主要成型于隋文帝时期。但与后来大家熟知的三省六部略有区别。
一、三省的那些事儿
隋文帝在中央设立了三师、三公和五省（注：并不是三省）。三师三公只是荣誉称号，一般安排给要退的老同志，给面子，但没实权。
真正的权力集中于五省，五省指的是尚书省、门下省、内史省、秘书省和内侍省。
其中秘书省类似于今天的图书管理机构，主掌图书典籍，权力一般；内侍省主要是管宫廷里的宦官，权责有限。
所以真正有实权的是尚书省、门下省和内史省，后内史省改名为中书省，即形成了大家比较熟悉的尚书、门下、中书三省。
三省的职权不同，其中中书省是发布政令，门下省是审查诏令，尚书省是执行政令。尚书省下设六部。
听起来职责好像差不多，当时之所以分成三个机构，主要还是为了分弱相权，避免相权挑战皇权。
