汉中之战发生于建安二十二年(217年),结束于建安二十四年(219年)五月,历时达一年多近两年时间,时间跨度有点长,最终以刘备获胜告终。此战双方精锐尽出,曹操这边本来就有夏侯渊、张郃、徐晃等名将镇守汉中,刘备发动进攻时曹操又派了曹洪率曹休、曹真等人支援,加上后期曹操亲率大军前来更是阵容豪华。
对刘备而言汉中是蜀中门户更是不容有失,所以刘备几乎是主力尽出,可以说该来的都来了,不过正史中并无对双方兵力的详细记载,那么汉中之战双方投入的兵力有多少?刘备十万以上,曹操不下二十万,我们来分析一下。
先看刘备一方。汉中对刘备的重要性远远高于曹操,所以刘备几乎是全国总动员,除了实在无法调动的兵力和大将可以说该来的都来了,那么刘备投入的兵力有多少呢?215年孙刘双方争夺荆州差点大打出手时“先主引兵五万下公安”,那时刚拿下益州没多久的刘备已经可以将兵五万了(还不包括留守的兵力),现在几年过去了整个益州的兵力超过十万是大概率的事情,而且关羽镇守的荆州此时并无战事,而关羽麾下荆州兵团有四五万兵力,从荆州抽调部分兵力支援汉中也是有可能的,何况还有马超麾下的西凉铁骑!
此外《三国志·杨洪传》记载:“先主争汉中,急书发兵,军师将军诸葛亮以问洪,洪曰:“汉中则益州咽喉,存亡之机会,若无汉中则无蜀矣,此家门之祸也。方今之事,男子当战,女子当运,发兵何疑?”,诸葛亮留守成都并未参与汉中之战,刘备前方战事吃紧要把后方留守的兵力都派上场,这还不算还要“男子当战,女子当运”几乎是全国总动员了,如此看来刘备前后投入汉中之战的兵力绝对在十万人以上。
再看曹操一方,曹操的兵力主要有三块:一是215年曹操从张鲁手中拿下汉中后以夏侯渊张郃徐晃等人留守汉中,《三国志》记载:“汉中平,以渊行都护将军,督张郃、徐晃等平巴郡。太祖还邺,留渊守汉中”,那么留守兵力有多少呢?建安二十二年(217年)陈琳发布的《檄吴将校部曲文》提到:“又使征西将军夏侯渊等,率精甲五万,及武都氐羌,巴汉锐卒,南临汶江,扼据庸蜀”,五万精锐加上氐羌人一起六七万人是有的。陈琳的这个数据比较可信,毕竟曹操对刘备一直就很忌惮,作为双方对峙的西线战区,夏侯渊麾下有六七万兵马很合理。
217年汉中之战的前哨战下辨之战打响,曹操派曹洪率曹休、曹真等人从关中驰援夏侯渊,兵力有多少不清楚但是可以大致估算下,此战曹休之所以能击溃吴兰逼退张飞和马超,一个重要的原因就是曹洪曹休把虎豹骑也带来了,虎豹骑本身就有好几千上万人了,加上其他部队所以曹洪曹休的援军两三万人应该还是有的。
219年春定军山之战曹军主帅夏侯渊被黄忠斩*后,曹操亲率大军前来,那么曹操带了多少兵马呢?虽然没有详细记载,但《诸葛亮集》提到“及至孟德,以其谲胜之力,举数十万之师,救张郃於阳平,势穷虑悔,仅能自脱,辱其锋锐之众,遂丧汉中之地”,当然鉴于存在夸大对手的可能性倒未必真有数十万之众,但是考虑到215年曹操平定汉中张鲁时都兴兵十万,此番遇上劲敌刘备只会多不会少,如此一来曹操在汉中之战中前后投入的总兵力应该不下二十万。
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