汉中之战发生于建安二十二年（217年），结束于建安二十四年（219年）五月，历时达一年多近两年时间，时间跨度有点长，最终以刘备获胜告终。此战双方精锐尽出，曹操这边本来就有夏侯渊、张郃、徐晃等名将镇守汉中，刘备发动进攻时曹操又派了曹洪率曹休、曹真等人支援，加上后期曹操亲率大军前来更是阵容豪华。
对刘备而言汉中是蜀中门户更是不容有失，所以刘备几乎是主力尽出，可以说该来的都来了，不过正史中并无对双方兵力的详细记载，那么汉中之战双方投入的兵力有多少？刘备十万以上，曹操不下二十万，我们来分析一下。
先看刘备一方。汉中对刘备的重要性远远高于曹操，所以刘备几乎是全国总动员，除了实在无法调动的兵力和大将可以说该来的都来了，那么刘备投入的兵力有多少呢？215年孙刘双方争夺荆州差点大打出手时“先主引兵五万下公安”，那时刚拿下益州没多久的刘备已经可以将兵五万了（还不包括留守的兵力），现在几年过去了整个益州的兵力超过十万是大概率的事情，而且关羽镇守的荆州此时并无战事，而关羽麾下荆州兵团有四五万兵力，从荆州抽调部分兵力支援汉中也是有可能的，何况还有马超麾下的西凉铁骑！
此外《三国志·杨洪传》记载：“先主争汉中，急书发兵，军师将军诸葛亮以问洪，洪曰：“汉中则益州咽喉，存亡之机会，若无汉中则无蜀矣，此家门之祸也。方今之事，男子当战，女子当运，发兵何疑？”，诸葛亮留守成都并未参与汉中之战，刘备前方战事吃紧要把后方留守的兵力都派上场，这还不算还要“男子当战，女子当运”几乎是全国总动员了，如此看来刘备前后投入汉中之战的兵力绝对在十万人以上。
再看曹操一方，曹操的兵力主要有三块：一是215年曹操从张鲁手中拿下汉中后以夏侯渊张郃徐晃等人留守汉中，《三国志》记载：“汉中平，以渊行都护将军，督张郃、徐晃等平巴郡。太祖还邺，留渊守汉中”，那么留守兵力有多少呢？建安二十二年（217年）陈琳发布的《檄吴将校部曲文》提到：“又使征西将军夏侯渊等，率精甲五万，及武都氐羌，巴汉锐卒，南临汶江，扼据庸蜀”，五万精锐加上氐羌人一起六七万人是有的。陈琳的这个数据比较可信，毕竟曹操对刘备一直就很忌惮，作为双方对峙的西线战区，夏侯渊麾下有六七万兵马很合理。
217年汉中之战的前哨战下辨之战打响，曹操派曹洪率曹休、曹真等人从关中驰援夏侯渊，兵力有多少不清楚但是可以大致估算下，此战曹休之所以能击溃吴兰逼退张飞和马超，一个重要的原因就是曹洪曹休把虎豹骑也带来了，虎豹骑本身就有好几千上万人了，加上其他部队所以曹洪曹休的援军两三万人应该还是有的。
219年春定军山之战曹军主帅夏侯渊被黄忠斩*后，曹操亲率大军前来，那么曹操带了多少兵马呢？虽然没有详细记载，但《诸葛亮集》提到“及至孟德，以其谲胜之力，举数十万之师，救张郃於阳平，势穷虑悔，仅能自脱，辱其锋锐之众，遂丧汉中之地”，当然鉴于存在夸大对手的可能性倒未必真有数十万之众，但是考虑到215年曹操平定汉中张鲁时都兴兵十万，此番遇上劲敌刘备只会多不会少，如此一来曹操在汉中之战中前后投入的总兵力应该不下二十万。
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