古代历史上有许多王朝，每一个王朝都有自己的皇帝，而正规王朝的皇帝就有400多人，如果算上那些野皇帝、追封的等等，足有上千人。这么多的皇帝，按照现在的称呼方式，直接用姓名称呼就可以了，可是在古代却不能这样做，因为在中华传统上直呼姓名多少有点不礼貌，那么古代人是如何称呼皇帝的呢？为什么不能直接用姓名称呼呢？这其中一定有一些道理和规矩，下面就来详细介绍一下。
一、称呼的起源与早期发展
夏商周时期：在这一时期，天子或王的称呼较为简单，通常以地名、族名或谥号来称呼，如“夏禹”、“商汤”、“周武王”。谥号制度在这一时期开始萌芽，用以评价天子的德行和政绩。
二、汉唐盛世：称呼的丰富与规范
汉朝：汉武帝时期恢复了谥号制度，皇帝的称呼变为“谥号 皇帝”，如“汉武帝”、“汉光武帝”。此外，汉朝皇帝还有庙号，如“太祖”、“太宗”，用于宗庙祭祀。
