1、甲骨文的"马"字
这是甲骨文上的几个"马“宇，乍一看，以为是绘画，因为甲骨文是象形文字。
甲骨文起源于三千多年前的殷商时期，是中国最古老的成熟文字。发现120年来，有许多学者研究，据称甲骨文总共有四千多个字，目前尚有三分之二的字无人能识。
从上图“马“字可以看出，左边的"马"字，马鬃和马尾表现得很清楚，右边的字已经大大简化。
2、金文的“马"字
金文是一种铸在青铜器上的铭文。商朝灭亡以后，人们几乎完全停止使用甲骨占卜，改为浇铸青铜器祭祖。铭文中出现过近二千个与今天汉字相对应的字，在漫长的岁月里，金文的形式也在简化，到周朝后期，明显的古老形象早已消失殆尽。
从上图几个金文的“马"字来看，前两个字仍能看出马的口、鼻及眼晴等细微之处，随着时间的流逝，后一个马字更象是一个符号了。
3、小篆的“马"字
小篆是汉字的第一种标准字体。秦始皇统一六国，为巩固自已的统治并有效治理国家，下令"车同轨，书同文。"统一文字，给三千个常用字规定了一种统一的形式。汉字的轮廓、笔划、结构等基本定型，象形意味消失。小篆一直使用到西汉末年，才被隶书取代。
小篆字体优美，直到今天人们仍以装饰为目的经常使用，如刻印章等。
从上图的"马"字可以看出，小篆字体复杂，形象古怪，笔画弯曲，书写起来也十分不便。
4楷书的"马"字。
由于小篆的局限性，西汉末年，出现了一种新的更加自由的字体一一隶书，它成为另一种新字体楷书的起点。从汉末到现在楷书一直是中国标准的字体。
以上的马字，字体方正，横平竖直，缺点是笔划较多，不便书写。之后出现了化繁为简的行书和草书，使汉字在书写上更加方便。
5、简化后的"马“字
新中国成立后，面对几亿文盲，为让他们更快的学会读书识字，政府推行文字了改革，这是自秦始皇以来的第一次。
当时简化了二千二百个汉字，有许多是过去几百年常用的约定俗成的简体字，但从未被官方认可;有的是根据行草字的结构简化而来，有较大的合理性，简化字被迅速推广开来。
七十年代末还进行了第二次汉字简化改革，但这一次引起了学界的强烈反对，以失败而终。
汉字从古老的甲骨文沿化而来，是世界上独一无二的集象形、会意等为一体的方块字，自身带有强大的文化密码，不能说越简越好。
以简化后的"马”来看，笔画只有三画，书写极其方便。但同甲骨文中那匹画马相比，想无师自通的认识这个字很难。
