1888年8月7日，伦敦东区的白教堂附近，一名车夫在廉价出租公寓的后院的篱笆里发现一具尸体，死者是一名女子。
死者34岁，名叫玛莎·塔布连，从事皮肉工作多年。
案子的发生，引起伦敦市民的一片震惊。
之所以说令人震惊，主要是因为凶手作案手段太过残忍，在被害者身上刺了36刀，腹部被剖开，光是喉部就被割了9刀。
因此，在案发之后，附近的居民人心惶惶，谁也不敢肯定，自己会不会是下一个被*者，年轻女子到了晚上都不敢单独外出。
市民的反应，给当地警察局带来了很大压力，他们不得不全力以赴投入警力破案。
可就在这起案子还没有眉目的时候，8月25日，另一起凶*案又发生了。
发生的地点也是该教堂附近，死者也是一名妓女，她的名字叫玛莉·安·尼古拉斯，年龄是43岁，还是一名孕妇。
而且第二起凶*案作案手段和第一起极其相似，都是身中数十刀，都是颈部被割断，令人发指的是，第二个被害的女子，腹部被割开，腹中居然还有一个已经成形的女婴，她当然也死去了，这属于一尸两命。
教堂这种宗教场所是教人向善的地方，一般说来很少有犯罪分子在这里作案，可是现在这里不但发生了命案，而且是连续发生，更由于罪犯作案手段的凶残，引起舆论的广泛关注，纷纷进行连篇累牍的报道。
令公众感到极度不安的是，一周之后的9月2日，距离教堂300米远的地方，再次发生凶*案！
这次遇害的仍然是一名中年妓女，年龄是47岁，名叫安妮·查普曼，也是喉咙被割断，腹部被剖开，甚至肠子都被掏出。
经过法医鉴定，三名死者不但被害方法相同，而且死亡时间都在凌晨5点左右，被害现场都距离居民区很近，不超过50米。
这让警察非常困惑，凶手对被害人刺了那么多刀，现场肯定要发出声响，比如呼叫声、挣扎声，但是附近居民却并没有听到任何动静，这说明罪犯作案手段非常明确，那就是追求一击致命，以至于被害者连声音都未来得及发出。
警方连日来做了大量的工作，走访了很多人，却没有发现罪犯的任何有效线索，侦破工作不由得陷入僵局。
于是，关于凶手的种种传言不胫而走，什么“闪电*手”、什么“神秘开膛手”、“夺命魔鬼”，不一而足，让凶手蒙上一层神秘面纱，也让大家的恐慌达到极点，警察局面临的压力可想而知。
就在案子毫无眉目，警察焦头烂额的时候，一件更让人尴尬和气愤的事情发生了。
1888年9月25日，伦敦警察局收到一封神秘信件，信是用红墨水书写，上面还加盖有指纹，署名“开膛手杰克”。
信里面是这样写的：
“亲爱的老板，妓女系列被*案是我*，我对妓女非常讨厌，希望她们从这个世界上消失；你们伦敦的警察的办案水平也太差了，都是吃干饭的。今后我还要继续作案，我等着你们来抓我。”
凶手说到做到，警察局收到信件的第5天，即1888年9月30日凌晨1点，警察局接到报警电话，一个名叫伊丽莎白·史泰德的瑞典裔妓女在教堂附近被*，警察立即奔赴现场。
这一次这个凶手玩得很可怕，就在大批警力在20分钟赶到案发现场，在对莎白·史泰德进行验尸时，警察局的电话再次响起，主教广场发现一具尸体，被害人是46岁的妓女凯萨琳·艾道斯。
这次凶手除了割喉剖腹，将肠子掏出，还拿去了被害人的子宫和肾脏。
这时候，时针指向1点30分。
