顺治驾崩前，杜立德已经是太子少保、户部尚书。康熙九年，担任保和殿大学士，礼部尚书、太子太傅。三藩之乱爆发后，康熙年轻冲动，连续犯了几个致命的错误，孝庄太皇太后特地让杜立德与李霨、冯溥等三人辅佐康熙处理军务，杜立德等人耐心指导康熙，帮康熙度过了最危险、最焦躁的时刻。在平定三藩之乱的过程中，众人只看到图海、岳东、赵良栋等名将在阵前*敌，却很少有人注意到杜立德等人在背后帮康熙运筹帷幄。
康熙二十年，三藩之乱平定，杜立德当时已经70岁，到了致仕的年纪，杜立德上书恳请退休，康熙以“南方初定，诸事繁杂”为由，执意挽留杜立德。到了第二年，杜立德生病不能上朝，再次上书恳请告老还乡，康熙不忍，于是下旨封杜立德为太子太师，并派人将杜立德送回天津老家。杜立德从此退出朝堂，在家养病。
没想到的是，康熙二十六年，孝庄太皇太后去世，76岁的杜立德因为太过感伤，执意让儿子驾车送他到京城哭丧。于是就出现了上面所写的那一幕，康熙见杜立德拖着病体亲自前来，赶紧让他起来，并让大学士张英搀扶。康熙之所以这么做，第一是出于对老臣的关怀，第二还是出于对杜立德的感激和敬重。
杜立德于康熙三十一年去世，享年81岁，康熙派皇子参加他的葬礼，谥“文端”。康熙云：
杜立德秉性厚重，行事正大。直言敷奏，可谓贤臣！
杜立德去世八年后，康熙南巡，路过天津的时候，特地派人去祭奠杜立德之墓，召杜立德的儿子前来，御笔书写“永言惟旧”四个字赠与杜家后人。
不管是明朝还是清朝，都是中国历史的一部分，杜立德生于明朝，在清朝崭露头角，在满汉文化融合、平定三藩之乱的过程中起了非常大的作用。从康熙对杜立德的态度可以看出，杜立德不管是在品行，还是在贡献上，都是一个值得敬佩之人。
