棺内的金板、金饼、马蹄金、麟趾金
另外还有重达10余吨、数量达400万枚的五铢钱，这足以在当时购买8000吨大米。还有墓主身上7块堪称稀世之宝的高档玉璧，再加上身边的玉剑、头下的玉枕、身下的琉璃席、整套的编钟和铁罄、精美的漆器、各类高端青铜器等，充分彰显了这位皇族宗亲的显赫地位。
02 意外登基
刘贺身世显赫，父亲是汉武帝和李夫人之子刘髆，李夫人就是被喻为“一顾倾人城，再顾倾人国”的绝世佳人。因为汉武帝对李夫人非常宠爱，刘髆被封为昌邑王，封地在今天的山东省菏泽市巨野县，那里物产丰富、商业发达，还有先进的冶金工业。刘贺五岁时，父亲刘髆去世，他袭任第二代昌邑王。
在海昏侯墓发现的真车马陪葬坑
这里就必须说一下西汉大牛人霍光。
他是“封狼居胥”的战神霍去病同父异母的弟弟，霍去病将其引荐给了汉武帝。而霍光确实有两把刷子，伺候汉武帝二十多年没犯过一次错误。据说有人偷偷观察他每次出入禁宫时的路线，居然每次踩的都是相同的位置。这要不是隐忍坚毅过人，就是妥妥的强迫症晚期。
正是凭借这种谨小慎微和矜矜业业，霍光深得汉武帝信任。在汉武帝临终时，霍光官拜大将军、大司马，与金日磾、上官桀、桑弘羊、车千秋五人受命为托孤辅政，封为博陆侯。他很快就打败了其他四位辅政大臣，独断朝纲，权倾天下。
为了让自己的外孙女上官皇后为昭帝生下一个霍氏血脉，霍光禁止后宫其他佳丽接触汉昭帝，甚至不惜给她们穿上了特制的封闭式内衣，可谓严防死守。
虽然霍光费尽心机，但事与愿违，直到昭帝21岁驾崩，皇后却始终没有生育。
于是，无奈的霍光，用阴郁的目光在宗族子弟间扫视了一番后，放弃了汉武帝唯一在世的儿子、力能扛鼎且经常空手搏熊的广陵王刘胥，相中了十八岁的刘贺。
就这样，刘贺意外地成了西汉的第九位皇帝。
03转瞬被废
或许霍光当初选择刘贺，就是看中了他年少缺乏政治经验又没有什么根基，易于控制。当然这只是人们的诛心之论，但刘贺后来的命运似乎又印证了这一说法的合理性。
刘贺登基仅仅21天后，就被霍光以荒淫无道为由报请上官太后废掉了。据史*载，他当皇帝的21天里，总共干了1127件坏事。
被废的刘贺又被送回了昌邑，但是原来的昌邑国已经被撤销，降为山阳郡。好在上官太后比较宽容，允许刘贺保住了他所有的财产，其中也包括他继承自父亲刘髆的那一部分，并且又赏封了1000户人家，以保障他的日常生活。朝廷授意当时的山阳郡守严密监视刘贺的一举一动，其本人不能离开住所。
“大刘记印”玉印出土于便房东室，印文极其罕见，应是刘贺被废后囚禁在昌邑王故宫期间所使用的印信
刘贺在昌邑以一种既不是王公也不是庶民的尴尬身份，艰难地熬过了11年。在其墓地出土的一枚“大刘记印”印章，充分反映了他的这段囚禁生涯。“大刘”显示了他王室宗亲的特殊地位，但无官无爵甚至连名字都没刻，则彰显了他的失落。
04再度封侯
就这样郁郁寡欢了11年后，汉宣帝终于发了善心，将29岁的刘贺封为海昏侯，让他到荒僻的豫章郡做一个贬谪贵族，食邑4000户。于是刘贺就带着他的巨额财富，从山东昌邑迁徙到了千里之外的江西豫章。
几年后，刘贺又因交接不慎、妄议朝政遭到当地郡守举报，被汉宣帝削户3000，变成了一个无足轻重的地方小侯。
金饼
刘贺墓出土的众多金饼，含金量高达98%以上，在人们被其巨额财富震惊的同时，也对当时先进的提炼技术表示惊讶。研究人员在部分金饼上发现了黑色的字迹，经过专家辨认为“南海海昏侯臣贺元康三年酎金一斤”。那么酎金是什么呢，通俗讲就是皇家祭祀的份子钱。
汉文帝时规定每年八月祭高祖庙，要献酎饮酎。诸侯王和列侯都参与饮献，必须带着上好的黄金来助祭。汉武帝曾以酎金不足为名，削弱和打击诸侯王及列侯势力。
也就是说，刘贺在被封为海昏侯后，就认真准备了酎金准备参加祭祖大典，然而没过多久，就接到通知，说他不用参加祭祖活动了。表面上看这笔钱是省下了，其实是被剥夺了皇室的一项特权。这些没有资格进奉给朝廷的酎金，最终被刘贺带到了地下。
05黯然辞世
遭到削户处罚后没过多久，刘贺就黯然辞世。《汉书》里只以“后薨”两个字一笔带过。
其实在囚禁昌邑故国的那段时间里，刘贺的健康状况已经非常差，奉命监视他的山阳郡守张敞就如实上报朝廷，说他体弱多病，行走困难。获封海昏侯后，他远赴南昌，长途劳顿加上水土不服，刘贺的健康状况更加恶化。据信立祥介绍，海昏侯墓中出土了的植物中就包括熟地黄，可见他生前经常服药。
