故宫（紫禁城）是中国明清两代的皇家宫殿，拥有众多建筑群，分为外朝和内廷两大部分。以下是主要宫殿及其功能的概述：
太和殿
一、外朝（前朝）1.太和殿
作用：明清两代举行最盛大典礼的场所，如皇帝登基、大婚、册封皇后、命将出征、元旦、万寿节（皇帝生日）等。
特点：故宫等级最高的建筑，屋顶采用重檐庑殿顶，殿前有铜龟、铜鹤等象征吉祥的陈设。
2.中和殿
作用：皇帝前往太和殿前的休息场所，也用于阅览祭文、玉玺存放，以及举行小型典礼前的准备。
3.保和殿
作用：明代用于皇帝更衣，清代改为宴请外藩使臣、科举殿试（状元在此产生）的场所。
4.文华殿
作用：明代为太子办公处，清代用于举行“经筵”（皇帝听讲儒家经典的仪式），后设文渊阁收藏《四库全书》。
5.武英殿
作用：明代皇帝斋居场所，清代成为皇家书局，负责编修书籍（如《古今图书集成》）。
中和殿
二、内廷（后宫）1.乾清宫
作用：明代至清初皇帝的寝宫，雍正后改为处理日常政务、接见官员的场所。殿内悬“正大光明”匾，清代秘密立储的匣子存放于此。
2.交泰殿
作用：皇后生日（千秋节）接受贺礼的场所，存放象征皇权的二十五宝玺。
3.坤宁宫
作用：明代皇后寝宫，清代改为萨满教祭祀场所（每日*猪祭神），兼作皇帝大婚洞房（仅限三日）。
4.养心殿
作用：雍正后成为皇帝日常起居和理政中心，西暖阁为批阅奏折处，东暖阁曾为慈禧垂帘听政处。
5.军机处
作用：清代最高军政决策机构，位于养心殿南侧，负责处理紧急军务和机密政务。
保和殿
三、东西六宫（妃嫔居所）东六宫：景仁宫、承乾宫、钟粹宫、延禧宫、永和宫、景阳宫
西六宫：永寿宫、翊坤宫、储秀宫、太极殿、长春宫、咸福宫
作用：明清两代妃嫔居住地，各有不同功能。例如：
储秀宫：慈禧初入宫时居所，后为婉容（末代皇后）住所。
延禧宫：清代多次火灾，后改建为西洋风格“水晶宫”（未完工）。
景仁宫：康熙帝出生地，后为妃嫔住所。
慈宁宫
四、太后太妃养老区1.慈宁宫
作用：明清太后、太妃的居所，含佛堂和花园，清代孝庄文皇后曾居此。
2.寿康宫
作用：太后养老之所，乾隆生母崇庆皇太后曾居此。
3.宁寿宫区
皇极殿：乾隆退位后举办千叟宴的场所。
养性殿：乾隆退位后的寝宫。
乐寿堂：乾隆收藏珍宝处，慈禧晚年居所。
颐和轩：乾隆读书处。
御花园
五、其他重要建筑1.御花园
作用：帝后游赏之地，内有钦安殿（道教祭祀）、万春亭、千秋亭等景观。
2.奉先殿
作用：皇室祭祀祖先的家庙。
3.斋宫
作用：皇帝祭天、祈谷前斋戒的场所。
4.南薰殿
作用：存放历代帝王和名臣画像。
六、功能分区总结政治中心：太和殿、乾清宫、养心殿、军机处
生活起居：东西六宫、乾清宫、养心殿
祭祀宗教：坤宁宫、奉先殿、钦安殿
文化典藏：文华殿、武英殿、文渊阁
养老休闲：慈宁宫、寿康宫、宁寿宫区、御花园
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