大禹，名文命，字高密，又称夏禹、帝禹，是夏朝的开国君主，黄帝的玄孙、颛顼的孙子（也有说法为颛顼六世孙），父亲是鲧，母亲为有莘氏女修己。
他为中华民族的历史发展做出了巨大贡献，也是中国第一个王朝夏朝建立者夏启的父亲，为夏朝建立打下基础。
帝尧时，中原洪水泛滥，百姓苦不堪言。大禹的父亲鲧受命治水，采用堵截的方法，九年未取得成效，最终被舜处死在羽山。
舜随后命大禹继任治水之事。大禹没有丝毫退缩，毅然挑起了这副重担。他深知责任重大，立即与益和后稷一起，召集百姓协助治水。
大禹带领治水民工走遍各地，依据标杆，逢山开山，遇洼筑堤，致力于疏通水道，引洪水入海。
传说为了治水，他费尽心思，不辞劳苦，从不敢有片刻休息。
他与涂山氏女娇新婚不久，就离开妻子，投身治水工作。后来，他路过家门口，听到妻子生产、儿子启呱呱坠地的声音，但想到开山导流刻不容缓，便顾不上回家。
第二次路过家门，他依然没有停留。第三次经过时，儿子启已经懂事，挥动小手和他打招呼，大禹也只是挥手示意，还是没有停下脚步，继续投入到治水的艰辛工作中。
