如果不把抗战时期的国民政府和解放初期的西南军政委员会算在内，清川东道就是重庆的最高衙门了。如果不把国府路和人民路算在内，道门口就是重庆地名中最显赫的了。
▲21世纪初的道门口
中国自古以来就是一个官本位主义的国家，几乎所有的城市里都有以官署命名的街道。例如在山西平遥那样的老县城里，至今都还有一条叫衙门街的街道。早在秦汉时期，重庆就已经是郡，是州，是府，地位高于县。重庆城既是县衙（巴县）所在地，又是郡、州、府的治所，因此也就留下不少以官署命名的街道。重庆老城里至今都还有巴县衙门、二府衙等街巷，道门口也是其中之一。
道门口就是川东道衙门门口。所谓衙门，就是旧时的官署。衙门是由“牙门”转化而来的。古时常用猛兽的利牙来象征武力，军营门外往往用木头刻画成大型兽牙来作装饰，以显示威风，起一个威慑的作用，于是那营门也就被形象地称为牙门。官府也需要武力作后盾，也需要威慑老百姓。于是到后来，牙门又被逐渐移用于官府，演变成衙门。《北齐书·宋世良传》：“每日衙门虚寂，无复诉讼者。”就已经是指官署而不是军营了。衙是行字和吾字组合起来的，表示“走在道路正中的”人。官员出行，可以走在道路正中，老百姓就必须避让，衙门的厉害由此可知。
▲道门口老照片
所谓“衙门大大朝南开，有理无钱莫进来”，指的就官署了。既是官署，衙门就修得相当堂皇，一般都有大门、天井、正堂、后厅、厢房之类。那大门外还要放置石狮子之类，以显示威风。那衙门又往往修在城的中心地带，因此那衙门前的街道也就相对宽阔，相对繁华。巴县衙门对着太平门，道门口对着东水门，都是当年重庆老城的繁华之处。
清代，重庆城有道、府、县三级行政机构。巴县衙门是管巴县的，重庆府衙门要管一厅（江北厅）两州（合州、涪州）十一县（巴县、江津等），道台衙门行政级别最高。道是省之下、府之上的一级地方行政机构，甚至比后来的专区或地区更大。其主官称为道员或道台，小于巡抚、总督，大于知府，大多为正四品，也有二品、三品的。当年，四川被分成七个道，重庆是川东道道台的驻地，管辖直辖后重庆的所有区县以及四川的南充、广安、达州等地。在七个道中，川东道的辖区最大。
虽说是“门口”，但作为街道，那道门口却将原川东道道台衙门围住，不过那衙门早已拆除，道门口也就形成一条不同于所有街道的倒下的F形。那F形两横线之间，原来是四川省轮船公司的办公楼，与陕西路相连；那一竖线则连接着打铜街。幸好道门口并不太大，否则，你要去找门牌号数可能要转上在一大圈呢。道门口背靠新华路，有很陡峭的云梯小巷沟通。那云梯小巷旁边的住宅楼，楼下楼上当然竟然属于不同的街道和派出所管辖。
▲曾经繁华的金融区
既然是道台所在地，道门口的风水当然不错。到晚清时，道门口就与附近的打铜街、陕西路一起，成为金融业的聚集地。道门口靠近打铜街那儿有川盐银行，道门口街上还有多家票号、钱庄、当铺之类。由于不在交通干道上，20世纪30年代开展“新生活运动”，道门口被改名为第一模范市场，成为有名的小商品市场。不过，那市场没有几年就消失了，徒有其名而已。与曾经改名为第三模范的石灰市相比，更加悲剧。石灰市的菜市场至今犹存，一直都很热闹，道门口却相对冷清。20世纪80年代，道门口重新形成市场，那街道上卖菜的摆得满匝匝的。后来，由于要利用道门口的马路来解决交通拥堵问题，又将那市场撤销。东水门长江大桥建成后，道门口就更加拥堵了。
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